Page 75 - 《孟子》（三）中·英对照版

万
章
上

时代，大部落首领多由推举产生，以禅让的
方式实现继承人的更迭，例如尧传之舜，舜
传之禹。而到了禹，却传给了他的儿子启，
从此由“公天下”变为“家天下”，所以一
些人便认为“至于禹而德衰”。孟子不认同
这个观点，他将最高统治者的更迭归结于天
意与命运，在此基础上，以仲尼、益、伊尹、
周公为典例解释了尧、舜让贤和夏商周由子
孙继位的原因。

孟子将最高统治者的继承归结于天意与
命运，以唯物史观来看，无疑是站不住脚的，
这也是孟子自身思想的局限所在；但继承人
是否具备资格，是以民心向背为外在表现，
这就将民意在一定意义上等同为天意，以此
来建立民意的权威。而要取得这一资格，须
得具备“德”，故继承人的考量仍是以“德”
为内在标尺。孟子通过对这一概念的转化，
将历史的偶然性与必然性进行了有机统一，
给当时的统治者敲响警钟的同时，也构造了

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