迢迢牵牛星，皎皎河汉女。七夕节是中国民间的传统节日，说起七夕，绝大多数人都会想到牛郎织女，但恐怕很少有人知道，牛郎织女传说之乡就在山东淄博的沂源县。美丽动人的传说影响着一代又一代人，还入选了国家非物质文化遗产名录了。

　　天上银河，地上沂河

　　牛郎织女传说是中国四大民间爱情传说之一，在沂源县有个说法“天上银河，地上沂河”，沂河是沂源县境内的一条河流。

　　沂源县燕崖镇内在唐代建有织女洞和牛郎庙，两地隔沂河东西相对，与天上“牵牛星一银河一织女星”遥相呼应，形成“在天成象、在地成形”的奇观。

　　牛郎织女的传说始于《诗经·小雅·大东》：“维有天汉，监亦有光。跋彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。皖彼牵牛，不以服箱。”

　　据有关专家考证，《诗经》中周王朝的“大东”所描述的地理位置，横跨今山东临淄、曲阜一带，而位于沂河上游的沂源县正介于临淄和曲阜之间，在地理位置上是“大东”的核心地区。

　　今天的沂源县燕崖乡大贤山上的织女洞及与之隔河相望的牛郎庙，是一处与牛郎织女传说故事最为吻合的地方。其最初的修建时间可追溯到中国的唐代，是目前国内唯一一处以牛郎织女传说为题材的古建筑遗址，在国内同类资源中具有垄断性。

　　牛郎庙与织女洞

　　牛郎庙位于沂河东岸，建于于明万历七年(公元1579年)，原为一幢二层阁楼式建筑，青砖碧瓦，彩绘斗拱，庙内塑有牛郎及其子女像，旁卧金牛塑像一尊。现有建筑为近几年重修。

　　牛郎庙旁边有个叫牛郎官庄的村子，村里的人大部分姓“孙”，与牛郎(孙守义)刚好同姓。孙氏祖先从明末开始迁入牛郎官庄，村里人以牛郎后代自居，并历代传承牛郎织女故事，养蚕、织布、“乞巧”、取双七水等习俗沿袭至今。

　　织女洞始建于宋代，位于沂河西岸，与牛郎庙隔河相望，建在大贤山东北麓高40多米处悬崖绝壁上。

　　旧《沂水县志》记载：“县西北百三十里，沂水经其东北崖畔，有织女洞，自顶至麓古柏森列，逶迤三四里，旧志名凤凰山。山有织女洞，临沂水，高峻险绝，莫敢俯瞰。转眺而北一瀑飞来，势若游龙”。

　　织女洞口是二层楼阁式古建筑，青砖灰瓦，朱门绿窗，构思维妙，精巧玲珑，门楣上镌有“织女仙洞”四字，远远望去，犹如空中楼阁。洞内存有历代石碑，最早为宋代。二层正中坐有织女和王母的彩色塑像，左侧为织女寝室。二层窗户正对着河对岸的牛郎庙，可以让端坐在此的织女天天看到牛郎。　

　　织女洞南有两根银杏树，其中一棵据说有1400多年的历史，极为罕见的是，这棵银杏20%的果实是结在叶片上的，被称为“叶籽银杏”。

　　牛郎织女景区

　　依托牛郎织女的传说与得天独厚的地理优势，山东沂源建成牛郎织女景区。

　　景区以海拔532米的大贤山和沂河为主体构成，森林覆盖率96%，悬崖如削，巨石嵯峨，松柏森列，生态环境优良。大贤山下沂河如带，“地上银河”水景长3公里，形成了50多万平方米的水面。

　　景区充分发挥世界爱情博物馆、牛郎织女民俗展览馆、牛郎庙、部分碑林石刻等文物遗址和兵工厂遗址的传统文化宣传和红色教育职能，对外开放宣传当地的人文历史和传统文化，让景区成为精神文明建设和社科教育普及的重要窗口。

　　2007年的8月，全国首届“牛郎织女传说”学术研讨会在沂源召开，沂源被中国民俗学会授予“牛郎织女传说之乡”；同时被定为中国牛郎织女传说研究中心。

　　2008年6月，沂源牛郎织女传说被列入国家非物质文化遗产名录；2008年7月第二届“牛郎织女传说”学术研讨会又在北京举办，沂源作为“中国爱情文化源地”被学术界充分认可。

　　2009年4月，中央电视台《探索·发现》栏目集中播出了大型历史文化纪录片《沂源牛郎织女寻踪》，在国内外产生了很大影响。

　　8月4至7日，以主题为“相约七夕 爱在沂源”的第十五届中国（沂源）七夕情侣节将在山东沂源县举行，中国(沂源)七夕情侣节是沂源鼎力打造的一项爱情文化、生态休闲与旅游经济共赢的时尚盛典。本届七夕情侣节共持续四天，通过四项活动将给参与者带来更丰富多彩的节日体验。