晋祠聖母殿の宋代彩色塑像。（３月２２日撮影、太原＝新華社記者／馬毅敏）

　中国山西省太原市にある晋祠（しんし）は、西周～春秋時代の諸侯国、晋国の始祖を祭る祠廟（しびょう）。太原市街から南西２５キロの懸甕（けんおう）山麓にあり、第１次全国重点文物保護単位（国宝・重要文化財に相当）に指定されている。

　聖母殿は北宋の太平興国９（９８４）年の創建で、崇寧元年（１１０２）年に再建された。宋代建築の傑作とされ、殿内には４３体の彩色塑像が安置されている。明代に補修された２体を除くと、すべて北宋時代のものだという。

　塑像は細かな人物描写に加え、衣文（えもん）の処理にも高い技術が用いられている。衣文は滑らかで変化に富み、肩掛けや綬帯（じゅたい）、腰に帯びたさまざまな玉佩（ぎょくはい）などの細部で人物の身分の違いを表現している。創作手法は写実性と迫真性に重きを置き、宋代の宮廷文化を研究する上で貴重な実物資料となっている。中国彫刻芸術の宝の中の宝であり、彫刻史、美術史において重要な位置を占める。