有一天，孔子师徒从卫国返回鲁国，路过大河时在桥上停车观赏风景。只见河上瀑布高达三十仞，旋转回流的水达九十里长，鱼鳖不能游动，鳄鱼不能停留，可谓凶险。

　　这时，他们却意外看见一位壮年男子要从那里泅渡过河。孔子担心，赶忙派人去河岸边加以阻止。谁知这名男子不以为然，坚持泅渡，竟然成功地游了出来。孔子觉得奇怪，心想：他一定有什么特别的技巧，或者有什么高明的道术，不然，他怎么能在如此湍急的水流中安全出没呢？

　　这名男子自信地说：“始吾之入也，先以忠信；及吾之出也，又从以忠信。忠信措吾躯于波流，而吾不敢以用私，所以能入而复出也。”他只是完全遵循水性，顺从水流，没有丝毫的差池，这就像用“忠信”托着身躯，在急水湍流中平稳前进。

　　这一场景，连以知识渊博、见多识广著称的孔子都感到吃惊。他告诉弟子：“水尚且可以用忠信来亲近，更何况与人打交道呢？”那人练就了一身凫水的本领，不论水流如何湍急、旋腾，他却了解其中的规律，掌握顺势而为的技巧，摒除一切私心杂念，尽心竭力而为，才能在水中出入自如。遵从规律，顺势而为，循理而动，遵道而行，人不可不尽心竭力，不可偏离规则。为人处世理当如此！

　　作为社会一员的我们，是否曾经努力寻找一种办法，希望无论走到哪里，无论做什么事，都能顺畅通达？如果曾这样思考求索，可能就意味着会摆脱平庸，可以走向不平凡的境界。

　　子张曾向孔子请教，孔子给出的答案只有六个字：言忠信，行笃敬。就是说话忠诚守信，行事庄重恭谨。孔子认为，如果做到这六个字，即使到了文化与我们不同的地区，照样可以通行无阻。否则，就是在本乡本土，也很难行得通。

　　怎样努力做到呢？平时站立，仿佛看到这几个字显现在眼前；乘车出行时，就好像看到这几个字刻在车辕前的横木上。这样，就能使自己时时处处通达。子张觉得太好了，连忙写在腰间的大带上。

　　子张请教如何“崇德辨惑”，孔子说要“主忠信”， 认为这是提高品德修养、明辨疑惑的途径。你喜欢一个人，就希望他长寿；厌恶那个人，恨不得他马上死去。但喜欢与厌恶交织，便是迷惑。这对自己没有丝毫好处，倒不如依据忠信，遵循道义。

　　由于对“忠信”有切身理解，孔子才十分感慨。子张向孔子请教政事，孔子说：“居之无倦，行之以忠。”在工作岗位上不倦怠，执行政令做到“忠”。“忠”就像文字所显示的，心中始终装着“中”，不偏不倚，不“过”亦不能“不及”。“忠信”也是孔子施教与为政的重要内容。他治理鲁国时，“男尚忠信，女尚贞顺”，这是他治理有道的重要标志，四方诸侯纷纷效仿学习。

　　子路治理蒲地三年后，孔子经过那里，进入辖境，说：“善哉！仲由恭敬而有诚信。”进入城邑，说：“善哉！仲由忠信而宽厚。”到了子路的官署，说：“善哉！仲由明察而果断。”子贡拉着缰绳，疑惑地问道：“夫子还没有看到仲由怎样施政，就如此称赞了，他为政好的地方在哪里，可以说来听听吗？”

　　孔子说：“我已经看到他怎样施政了。进入蒲地，看到田地得到了整治，荒地都得到开辟，沟渠得到了深挖，说明他为政恭敬诚信，百姓才尽力劳作。进入蒲邑，看到城墙房屋很坚固，树木很茂盛，这是因为忠信宽厚，百姓才毫不懈怠。进入官署，看到官署内很清闲，手下人都听从命令，说明他明察果断，当地政治毫不烦乱。”

　　子路为政，孔子三称其“善”。子路以“忠信”治理蒲地，不仅自己恭敬诚信，还以忠信教化百姓。

　　长期以来，一提到孔子与“忠信”，人们往往会与“竭力倡导愚忠直信”相等同，显然，事实与之相距甚远。历代的阐释及对专制政治的宣扬，忠信的概念被理解偏颇，甚至走向了“君叫臣死，臣不得不死”之类的极端。实际上，孔子“忠信”思想与所谓“愚忠愚信”本无瓜葛。这些误读，值得好好反省！