因其所撰农书《齐民要术》传世而著名。由于史籍无传，其籍贯、生卒年及经历皆不详。诸研究者据其著作《齐民要术》透露的线索，参以有关文献，据以推测尚可知其大概。

　　《齐民要术》卷首书有“后魏高阳郡太守贾思勰撰”字样，表明其为北魏（386～534）时人。但北魏有两个高阳郡，一为瀛州高阳郡（今河北界内），另一为青州高阳郡（今山东界内），尚不知其居官哪个高阳。其太守官职实虚亦无定论，因北魏时能为朝廷输粟入瀛、定、歧、雍四州者可“粟毕授官”。据《齐民要术》数处列举齐郡、齐地，及《北史》所载其同宗贾思伯、贾思同传，推断其籍为齐郡益都。又据《齐民要术》提到西袞州刺使刘仁及杜、葛之乱，查证相关史传，推断《齐民要术》成书约在北魏永熙二年（533）至东魏武定二年（544）年间。《齐民要术》提到“余昔有羊二百口”及“种大豆一顷”等语，知其家产一斑。

　　《齐民要术》共10卷92篇，约十余万言。《齐民要术·杂谈·第三十》中提到写书、用书、补书、晾书、防虫、藏书的种种活动，可知贾思勰家藏书可观。据胡立初《〈齐民要术〉引用书目考》统计，经部30种，史部65种，子部41种，集部19种，合计155种。石声汉《从（齐民要术）看中国古代农业科学知识》一文重新核验为164种。其中《诗经》《周礼》《孟子》等儒学经典被多次引用。

　　贾思勰生当北魏政权由盛转衰的时代，他亲眼目睹孝文帝改革后，北魏政权比较稳定和社会经济比较繁荣的景象，也亲身经历了北魏政权的衰败没落。出于延续北魏政权的希盼，贾思勰倡导儒家的重农安民思想。在《齐民要术序》中，他广泛摘引圣君贤相、学者名官注重农业取得成就的事迹，抒发其对农业生产的见解和抱负。他批评舍本逐末之浮伪，力主依天时勤耕，“采捃经传，爰及歌谣，询之老成，验之行事”，力撰巨著《齐民要术》，而悦目花草及商贾之事则阙而不录。

　　《齐民要术》总结了中国北方的农业生产和农业科学技术，作为中国现存最早的一部完整的农书，对后世影响很大。其后，与其规模相近的农书，元代有《农桑辑要》和《王祯农书》、明代有《农政全书》、清代有《授时通考》。这些农书均取法《齐民要术》并以其为基本内容。1500多年来，农学史家称颂《齐民要术》记载的旱地农耕作业的精湛技艺和高度理论化，经济史学家视其为传统小农经济学的重要著作，食品史学家对其中的农产品加工及食品技术亦甚珍视。现存《齐民要术》约有20余种版本，其中日、英、德等外文译本扩大了它在世界的影响。