（465～520或521）　南朝齐梁之际文学理论家。字彦和，祖籍东莞郡莒县（今山东莒县），东晋以后世居京口（今江苏镇江）。祖父刘灵真是南朝宋司空刘秀之之弟，父刘尚曾任越骑校尉，事迹无考。刘勰早年丧父，家道中落，终身未尝婚娶。青年时跟随僧祐在定林寺（即上定林寺，今南京市紫金山）整理经藏，历时10余年，得以博览群籍。撰写《文心雕龙》一书时“齿在逾立”（《文心雕龙·序志》），大约就在居住定林寺的后期。书成后，“未为时流所称”（《梁书·本传》）。刘勰想取得沈约的奖掖，便背着书，装作卖货者的模样，等候沈约外出时挡住车驾进呈。沈约取读后，很是推重，以为“深得文理”，经常放在案头。天监（梁武帝年号）初（502），也就是刘勰37～38岁的时候，“起家奉朝请”（按：《宋书·百官志》载“奉朝请，无员，亦不为官。……奉朝请者，奉朝会请召而已。”奉朝请，是虚职），才登上仕途。天监三年（504），中军临川王宏引兼记室。天监七年，梁武帝命有才学的僧俗30人集合定林寺，“抄一切经论，以类相从”（《续高僧传·释僧旻传》），刘勰亦参预其事。天监八年，迁任车骑仓曹参军，又出为太丰（今浙江衢县）令，史书称其“政有清绩”。约天监十一年以后，除仁威南康王记室，兼东宫通事舍人，深受昭明太子萧统的器重。约天监十七年，上表建议“二郊农社”（即祭天、地、社稷）改用蔬果。旋即迁步兵校尉，仍兼舍人。然而他的“纬军国”“任栋梁”的宏愿未能实现，不久又奉命与慧震入定林寺撰经。证功毕，竟燔发出家，改名慧地。之后不到一年，便悄然辞世。

　　刘勰的传世之作《文心雕龙》对后代产生了深远的影响。据《梁书·本传》称，“刘勰为文长于佛理，京师寺塔及名僧碑志，必请勰制文”。今仅存《梁建安王造剡山石城寺石像碑》，载宋孔延之《会稽掇英总集》。又《广弘明集》收入刘勰撰《灭惑论》，则是论辩文字。除《文心雕龙》外，刘勰留下的文章只有这两篇。他的文集，《隋书·经籍志》未著录，大概早已亡佚。又有《刘子》55篇，唐代著录属之刘勰，宋以后人多认为系北齐刘昼所作。

　　刘勰的一生经历过重大的坎坷和波折，受过儒、释、道各家的熏陶，他的思想是复杂的，但从《文心雕龙》看，儒家思想居于主导地位。《序志篇》云，夜梦圣人，旦寤而喜，思欲弘扬儒学，而以为“文章之用，实经典枝条”，于是“搦笔和墨，乃始论文”，其崇仰孔子之情溢于言表。