（1794～1857）　清代思想家、政论家和今文经学家。原名远达，字默深，又字汉士，湖南邵阳人。少时即“究心阳明之学，好读史”（魏耆：《邵阳魏府君事略》）；既长，随父人京，问汉学于胡承珙，问宋学于姚学壤，问《春秋公羊传》于刘逢禄，又结识龚自珍，共倡“经世致用”之学，人称“龚魏”。后入江苏布政使贺长龄幕府，为其编辑《皇朝经世文编》，以“实用与经世”为旨归（王家俭：《魏源年谱》）；又为江苏巡抚陶澍筹划海运、水利诸政。曾捐资为内阁中书，得以观有清一代典制，于日后倡导“经世”之务，裨益良多。道光二十二年（1842）进士，历任江苏东台、兴化知县，江苏高邮知州。咸丰三年（1853），太平军攻抵扬州，他倡办团练以自保，然因延误驿报而被免职。翌年，诏复原官，辞不就。晚年则由心本论而走向醉心禅理的有神论。他学识渊博，通贯古今，兼及中外，精于经史诸子之学，长于西北舆地，熟谙明清两朝典制，工于诗文，而尤以通晓各国史地、熟悉“经世”之务见称于世。一生著述宏富，主要有：《古微堂集》《古微堂诗集》《书古微》《诗古微》《老子本义》《圣武记》《海国图志》《元史编》和《皇朝经世文编》等。1975年中华书局根据《古微堂集》和《古微堂诗集》及其《文稿》《诗稿》，参照诸家刻本，重加校勘、整理，汇编成《魏源集》，后附诸家的序、跋及其子魏耆所撰《邵阳魏府君事略》，分上、下两册出版，比较集中地反映其政治思想和哲学观点。

　　倡言变法　倡言变法，改革旧制，提倡“经世致用”之学，是魏源政治思想的重要特点。他目击时艰，痛感鸦片战争前夕中国所面临的政治、经济、社会问题的严重，为了挽救危局，认为出路在于变法改制，提倡“经世”之务。为此，他编辑《皇朝经世文编》《明代食兵二政录》，撰写“筹漕”“筹鹾”“筹河”等文章，倡言变法，指出：“天下无数百年不弊之法，无穷极不变之法”（《筹鹾篇》）、变古愈尽便民愈甚，主张改革漕运、盐政、水利诸旧制，行“除弊”“兴利”之新法，期以利国、利民、利商。尤其是，他提出以“海运”代“河运”，以“商运”代“官运”的“筹漕”之议，把利“海商”与利“国计”“民生”并提，说明他对于发展民间商业之重视，因而与中国历代重农抑商的传统政策和传统观念相对立，客观上有利于资本主义经济因素的生长，具有近代启蒙思想的性质。

　　反对侵略　反对外来侵略，是魏源政治思想的又一重要特点。他总结中国在鸦片战争中失败的教训，提出：要抵御外来的侵略，对内须“先平人心之积患”，即“去伪、去饰、去畏难、去养痈、去营窟”，以除“人心之寐患”，和“以实事程实功，以实功程实事”，“毋冯河、毋画饼”以除“人材之虚患”（《海国图志叙》）；对外“必筹夷情”（《海国图志·筹海篇四》）、习“夷”务、师夷长技以制夷，即必须了解外国的情况，学习外国之所长，以期掌握克敌制胜之本领，就能富国强兵，使“东海之民犹西海之民”（《筹海篇二》），赶上西方国家之行列。他试图在不根本改变封建制度的前提下，通过学习西方国家之“长技”使中国强盛起来而与西方列强相抗衡，因而具有反侵略的爱国主义性质。尤其是面对当时封建顽固派以“天朝上国”的虚骄心理，拒绝了解“夷情”、学习“夷”之“长技”的情况，他的思想主张，不仅打破了封建闭关锁国的思想禁锢，而且成为开启中国近代讲习西学的先声。

　　提倡行先知后说　行先知后，是魏源在知行关系问题上的基本观点。他强调躬行实践，主张“及而后知”，行先知后，认为“不行”则不能“知”（《默觚上·学篇二》），反对离“行”言“知”的“圣人生知”说，指出：“圣其果生知”，孔子“何以发愤而忘食”“假年而学《易》”（《默觚上·学篇三》）？同时，他又十分重视主观精神即“志气”的作用，认为“清明在躬，志气如神，求道则易悟，为事则易成”（同上），充分肯定认识过程中人的主观能动作用。魏源的知行观直接继承清初思想家王夫之、颜元所倡导的“行先知后”说的思想传统，而与当时桐城派所宣扬的“知先行后”说相对立，具有以唯物主义经验论对抗唯心主义先验论的理论意义。

　　主张进化的历史观　魏源坚持今胜于昔的历史进化观点。他针对“宋儒专言三代”、鼓吹恢复“三代”之制的复古论，明确提出“后世”胜于“三代”的观点，认为“三代酷而后世仁”，“三代私而后代公”（《默觚下·治篇九》），肯定“后世”胜于“三代”是历史的进步；指出：“三代”之制变为“后世”之制，是“历史大势所趋，圣人即不变之”，“三代”之制“亦必当自变”（《书古微》卷十一《周书·顾命发微》），把历史进化看成是不以“圣人”的意志为转移的客观趋势。这是对儒家传统的“圣人”史观的否定。与此同时，他又认为，“人情所群便者，变则不可复”（《默觚下·治篇五》），实际上是肯定历史的进化是顺乎“人情”、符合“群便”即大多数人的利益的。这与他的“变古”“利民”的思想主张是一脉相承的，说明他的历史进化观点是为其变法改制提供理论根据的。然而，魏源的历史进化观点未能从根本上突破今文经学家关于《春秋》“公羊三世”说的历史循环论的束缚。

　　历史评价　魏源生活的年代，正是中国面临内忧外患日益严重的晚清时期。他努力寻找摆脱危局的出路，提出种种“救世”的方案。为此，他留心“经世”之务和“海国”之事，专门编辑《皇朝经世文编》和《海国图志》两书。这两部书集中地反映了魏源的社会政治思想和学术观点，对于清末学风之转变，影响极大。他关于师夷长技以制夷的思想，不仅为19世纪60年代以来“筹办夷务”者所继承，而且开启尔后讲习西学的一代新风。如果说，“林则徐是满清时代开眼看世界的第一人”（《范文澜：《中国近代史》上册）；那么，魏源则是踵继其后的又一个开风气之先的代表人物。他之成为19世纪末维新变法运动之思想先驱，是当之无愧的。