（1705～1755）　清代史学家、文学家。字绍衣，号谢山，浙江鄞县人。乾隆元年（1736）进士。祖望4岁读私塾，其父吟园先生亲自课以四子书及诸经，他即能粗解章句。稍长，除读经外，又兼读《通鉴》《通考》等史籍。14岁，跟里中董次欧（正国），读书于三余草堂，由于其刻苦努力，很受董师的重视。同年祖望补博士弟子，谒学官，见乡贤名宦诸祠中有在当地名声极坏之谢三宾（当地最早迎降清兵之人）和张杰（降清后以计诱捕张煌言者）的木主，便愤怒地将其砸碎，扔入泮池中。25岁充贡，次年人京，上书方苞，论《丧礼或问》，方大为惊奇。祖望由此“声名腾起”。32岁，成进士，入庶常馆。此时明史开馆，祖望连写6信，论明史宗旨。旋因与任内阁首辅的张廷玉关系不好，未能人博学鸿词科。庶常馆被解散，列祖望为最下等，归班以知县用。祖望十分不快，乃南行归里，绝意仕途。乾隆十三年主讲蕺山书院，从者云集，至学舍不能容。乾隆十七年，去广东主讲端溪书院。因病次年归里。乾隆二十年，51岁，卒于家。祖望一生读书不倦，且好抄书聚书。在京师时曾与内阁学士李绂共借《永乐大典》共读之，并规定每日各读20卷。家中藏书在5万卷以上。主要著作有《鲒埒亭文集》《鲒埼亭文集外编》《经史问答》《宋元学案》《七校水经注》等。

　　民族爱国思想　全祖望的最大贡献，是对历史文献的整理。在对历史文献的整理中表现了他的民族爱国思想。祖望对历史文献的整理，集中在3个方面：一是表彰明末抗清的忠烈之士，二是表彰有影响有成就的乡里先贤，三是表彰明末清初的著名学者。祖望以一生精力和饱满的民族感情，写下了浙东一带大量的明末抗清英雄志士的碑铭传记，这些碑铭传记，对了解当时的抗清情况，足以充信史之用。祖望说：“予于前辈之负大节者，乐观其遗文，盖欲从其语言以想见其生平风格。”（《鲒琦亭文集·姜贞文先生集序》）可见祖望对此类人物的崇敬。祖望把表彰乡里先贤，看得同表彰抗清忠烈一样重要。为使乡里先贤的文献、事业不致中绝，他不遗余力地搜求、整理、刊刻其遗著，从北宋之“庆历五先生”到证人书院之前辈、师友，他皆采其言论、著述，理其事迹，撰写他们的碑铭传记。对于书院，因是学术所在，讲会之所，所以他特别注意。如他写的《庆历五先生书院记》《大函焦先生书院记》《长春书院记》《竹洲三先生书院记》《城南书院记》《甬上证人书院记》等，都是很重要的学术史料。从这些记载中，也可以看出祖望表彰乡里先贤所表现出的民族爱国之心。对明末清初著名学者的表彰，也是祖望文献整理的一个重要方面。对此梁启超曾说：“他最善论学术流派，最会描写学者面目，《集》中梨洲、亭林、二曲、季野、桴亭、继庄、穆堂……诸碑传，能以比较简短的文章，包举他们学术和人格的全部，其识力与技术，真不同寻常。”（《中国近三百年学术史》）无论从哪个方面说，祖望的文献之学，完全寄托了他的民族爱国之情。他说，所谓“忠义者，圣贤家法，其气浩然，长留天地之间”（《鲒埼亭集外编》卷二十《梅花岭记》）。

　　学术平等精神　祖望用了长达10年的工夫，补续黄宗羲的《宋元学案》。据统计，全书91个学案中，祖望自立的45个，修补的17个；黄原立的25个学案中也有经祖望修补而成的。可见《宋元学案》绝大部分为祖望之作。梁启超在评论此书时指出了3个特点，其中之一为：“第一，不定一尊。各派各家乃至理学以外之学者，平等看待。”（《中国近三百年学术史》）祖望曾认为黄宗羲尚有“门户之见”“文人习气”。所以他编纂《宋元学案》尽量避免“门户”，以平等之精神对待各家各派，不把哪一家定为一尊。这在当时是一种十分可贵的学术平等精神。