南宋朱熹开创的理学流派。因朱熹一生长期在福建讲学而得名。朱熹的闽学是理学的集大成者。

　　闽学的直接渊源是二程的洛学，朱熹自幼受学于其父朱松，年长后又就学于胡宪、刘勉之、刘子翚、李侗，其中师从李侗时间最长，朱松、李侗都是罗从彦的门人。故朱熹可以算是二程的四传弟子。

　　朱熹以二程的思想为主，又吸收了北宋其他诸子的观点，形成了一个以天理为核心的庞大思想体系。他认为“天下未有无理之气，亦未有无气之理”（《朱子语类》卷一）。理气“本无先后之可言，然必欲推其所从来，则须说先有是理”（同上），理是万物的本源。同时他又用理一分殊的思想方法，说明天理散为万物，万物又各具天理的原则。在自然界，天理是万物之所以然者，“凡物皆有理，盖理不外乎事物之间”（《朱子语类》卷九十五）；在人类社会，“理便是仁、义、礼、智”（《朱子语类》卷三）；在人身上，天理就是人先验的善性，“性者，人之所得于天之理也”（《四书集注·孟子·告子上》）。这种得于天理之性又称“天命之性”，然而人生在世，又禀赋了“气质”，凡人气质清浊不一，故行为有善有恶，善者合于天理，恶者流于人欲。道德修养的任务就是要通过存天理灭人欲，使人归于善。

　　朱熹一生从事教育活动多年，培养了大批弟子，《宋元学案》列出知名弟子200余人。其中学术上较有成就、政治上有所建树者有：蔡元定、黄榦、张洽，辅广、叶味道、杜知人、蔡沆、蔡沈、陈淳、陈易、李方子、赵师恕、赵崇度、许子春、胡大时、王介、高松、傅定、赵师雍等。朱熹去世后，弟子们纷纷返回故乡，弘扬师说，攻击异端，使闽学成为理学中影响最大的流派，如辅广通过魏了翁将闽学传入四川，通过韩翼甫、韩性、余瑞臣、黄震等人将闽学传入浙江。李燔将闽学传布于湖南、湖北、江西。黄榦以得朱子遗命自任，弘扬闽学之功最为丰巨。他曾知浙江临州。何基、许谦、王柏、金履详等人从而受学，形成了浙江金华北山学派。此派严守朱学门户，强调读书传览为格物致知的笃实功夫，日后成为元、明、清朱子学的正统派。黄榦任江西新淦县令时，饶鲁从之受学，累传而至吴澄，形成了江西广汉双峰学派，此派反对仅仅读书明理，强调发挥心的能动作用，日后成为阳明学的源头。黄榦曾知德安（今湖北汉阳），赵复、许衡从之受学，形成了闽学的北传系统。他们虽未形成统一学派，但都保持了北方学者尚实学，重践履的朴素学风，对明清实学思潮的形成有所影响。

　　元仁宗延祐年间（1314～1320），诏定朱熹的《四书集注》试天下士子，理学被钦定为官学。闽学走向全国，变成了朱子学，且影响远播日本、朝鲜及东南亚等地。