北宋周敦颐创立的学派，宋明理学中最早的流派。因周敦颐晚年在庐山莲花峰下建濂溪学堂，故称。

　　濂学的特点：①以儒学为主干，融化佛、老。宋朝在政治上中央集权制进一步强化，文化方面，儒、释、道三教经过几百年的冲突也开始趋同。周敦颐出入佛老而又归复儒学，开宋明理学儒释道合流之先河。佛经常借荷花而喻佛性，因“无名”所染而缘生万法，却又不为世法所污，故认为开发性源即可证得涅槃。周敦颐在《爱莲说》中赞莲花“出淤泥而不染、濯清涟而不妖”，即受佛教“真如缘起论”的影响。周敦颐又从道士陈搏那里借取了《无极图》，并用儒家《周易》的思想加以改造，使之从内丹修炼图变成了宇宙生成图，弥补了旧儒学宇宙论薄弱的缺陷。②提出了比较系统的宇宙生成论。在《太极图说》中周敦颐认为：太极动而阴阳，阴阳生五行，五行生万物，历代理学家基本上继承了周敦颐的宇宙生成论模式。③在宇宙论的基础上，初步建立了理学心性说，“若论阐发心性义理之精微，端数元公之破暗也”（《宋元学案·濂溪学案上》）。④其道德修养论以无欲、主静、存诚为特点，如说：“圣人定之以中正仁义而主静（自注：无欲求静），立人极焉。”（《太极图说》）“诚者，圣人之本。”（《通书·诚上》）“寂然不动者，诚也。”（同上）“孟子曰：养心莫善于寡欲。……予谓养心不止于寡而存耳，盖寡焉以至于无，无则诚立明通。”（《周子全书·养心亭说》）道德修养最终归结为禁欲主义，这一思路亦为多数理学家所采纳。

　　周敦颐被后世誉为“理学宗祖”，濂学创于理学发轫期。由于“弟子甚少”，“其讲学之友”仅有程响、胡宿、李初平、王振宸、许勃、孔延之等数人，因而，作为一个学派，濂学枝叶不茂。但在儒学发展史上，濂学影响巨大：①在宋代理学四大流派中，濂学首出，洛学、关学、闽学三派皆以濂学为源。②程颢、程颐少时皆在濂溪门下受教，后虽另立学派，但究其来源，洛学实出于濂学，是濂学的发扬光大。③濂学中所包含的矛盾也为理学分化埋下了根子，如无极而太极一句，朱熹认为是说太极无形而有理，理生气。陆九渊则认为太极是儒学最高范畴，在太极之上加无极，乃是“头上安头，叠床架屋”，入老氏“无中生有”之途。由此构成程氏理学与陆王心学的重要分野。濂学的主要著作是周敦颐的《太极图说》和《通书》。