孔子死后，先秦儒家分为八派。本于《韩非子·显学》：“儒分为八”。韩非说：“自孔子之死也，有子张之儒，有子思之儒，有颜氏之儒，有孟氏之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏之儒，有孙氏之儒，有乐正氏之儒。”此八派是韩非子对先秦儒家各派的概括。

　　子张，姓颛孙，名师，孔子的弟子。他主张“尊贤而容众，嘉善而矜不能”（《论语·子张》）；还主张“士见危致命，见得思义，祭思敬，丧思哀”（同上）。后被孟子门徒视为“有圣人之一体”（《孟子·公孙丑上》）。荀子则谓其“禹行而舜趋”，斥之为“贱儒”（《荀子·非十二子》）。

　　子思，即孔伋，孔子的孙子。荀子将子思、孟子视为一派。据宋人说法，今传《中庸》乃子思所作。

　　颜氏，即颜回，字子渊，孔子弟子。颜回以德行闻名于当时，多次受到孔子赞扬，如说：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”（《论语·雍也》）他是孔门中道德境界最高尚的人。

　　孟氏，即孟轲（见孟子），子思的再传弟子，活动于战国中期，有《孟子》一书传于后世，是先秦儒家代表人物之一。

　　漆雕氏，即漆雕开，孔子弟子。《韩非子·显学》说：“漆雕之议，不色挠，不目逃，行曲则违于臧获，行直则怒于诸侯。”以大勇闻名于当时。

　　仲良氏，不详其人。

　　孙氏，指孙卿，即荀况（见荀子），乃战国末年大儒，曾讲学于齐国稷下，著有《荀子》传于后世。韩非、李斯皆其弟子。

　　乐正氏，一说谓为孟子的弟子乐正克；一说谓为曾参的弟子乐正子春。

　　关于先秦儒家，荀子于《非十二子》和《儒效》中，指出还有子夏之儒，子游之儒，子弓（见冉雍）之儒，皆孔子弟子，并以子弓为大儒。子夏和子游皆以文学著名，传授《诗》《书》《礼》《乐》等儒家尊奉的经典。子夏讲学于河西，曾为魏文侯师。