（公元前521～前481）　孔子最得意的学生。春秋末鲁国人。姓颜，名回，字子渊，亦称颜渊。颜无繇之子，少孔子30岁。家境贫寒，《论语·雍也》说他“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。终身未仕，一直跟随孔子学习和生活。

　　颜回的为人特点有四：①天资聪慧。孔子曾对子贡说，你和颜回谁强些，子贡回答说：“赐（子贡）也何敢望回？回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”（《论语·公冶长》）孔子随之说，我同意你的话，你是不如他呀！可见颜回天资出众。②勤奋好学。孔子在回答季康子问谁好学时说：“有颜回者好学，不幸短命死矣，今也则亡。”（《论语·先进》）③尊敬老师。孔子曾说：“回也视予犹父也。”（同上）又说：“自吾得回，门人益亲。”（《史记·仲尼弟子列传》）④德行出众。孔子把他的教学分成德行、言语、政事、文学，而把颜回列为“德行”之首，说：“德行：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓……。”（《论语·先进》）德行出众的具体事例很多，如“其心三月不违仁”（《论语·雍也》），“不迁怒，不贰过”（同上）等。

　　颜回的思想基本上和孔子相同，但根据《论语》《韩诗外传》等书的记载，也可概括出如下特点：①他的理想社会是君臣一心，上下和睦，衣食富足，老少安康。②达到理想社会的指导思想是道、德、仁、义、礼。其手段主要是教化（《韩诗外传》卷七）。③有顺从自然、无为而治的思想因素。老、庄道家学派是“无为而治”思想的代表，但在孔子的思想中也有这种因素，如孔子说：“无为而治者其舜也与！夫何为哉，恭己正南面而已矣。”（《论语·卫灵公》）颜回在这方面就更典型，他说：“愿得小国而相之。……君绥于上，臣和于下，垂拱无为，动作中道，从容得礼。”（《韩诗外传》卷九）。

　　颜回对后世的影响很大：①他的好学与善学精神受到后人称赞。东汉光武帝在召集大臣讨论五经（见六经）时，范升就说：“夫学而不约，必叛道也。颜回曰：‘博我以文，约我以礼’，孔子可谓知教，颜回可谓善学矣。”（《后汉书·郑范陈贾张列传》）②他的品德被后人当成仁德的象征。东汉延笃在论证仁孝的关系时说：“盖以为仁孝同质而生……虞舜、颜回是也。”（《后汉书·吴延史卢赵列传》）这里不仅把颜回当成仁德的代表，而且还和虞舜并提，可见颜回的仁德对后世影响之大。③历代各朝不断追封。汉高祖东巡祀孔子时，以颜回配享。唐贞观二年（628），诏称颜回为“先师”。唐开元八年（720），诏为“十哲”之一。唐开元二十七年，追封“兖公”。宋大中祥符二年（1009），改封为“兖国公”。南宋咸淳三年（1267），从“十哲”之一，升为“四配”（颜、曾、思、孟）之一，配享于孔庙。元至顺元年（1330），加封为“兖国复圣公”。明嘉靖九年（1530），改称“复圣”。在曲阜城内建有“复圣庙”，是祭祀颜回的殿堂，俗称“颜庙”。