（772～846）　唐代诗人。代宗大历七年正月二十日生于郑州新郑县（今河南新郑），武宗会昌六年八月卒于洛阳居宅履道里。字乐天，晚年号香山居士、醉吟先生。原籍太原，祖上迁居下邽（治所在今陕西渭南），为下邽人。先辈世敦儒业，祖、父皆明经出身。白居易虽曾涉足佛、老，但主导思想是儒家的“穷则独善其身，达则兼济天下”。自云：“仆志在兼济，行在独善，奉而始终之则为道，言而发明之则为诗。”（《与元九书》）他的生平、思想与诗歌创作也以44岁被贬江州（今江西九江）司马为界，明显分为“兼济”与“独善”两个时期。贞元十六年（800）、29岁中进士，十九年、32岁又以“拔萃”登科，授秘书省校书郎。元和元年（806）、35岁中“才识兼茂明于体用科”，授盩厔（今陕西周至）尉，寻迁翰林学士，升左拾遗。在这一时期，他仕途顺利，思想积极，关心政治与现实。除屡屡上疏针砭时弊外，还热情倡导改革诗风的“新乐府运动”，创作了大量“但伤民病痛，不识时忌讳”（《伤唐衢二首》）的讽谕诗，充分表现了他的“兼济”之志。但元和十年，因上表请求严缉刺死宰相武元衡的凶手，触怒权贵，被贬江州司马。从此理想破灭，壮志渐隳，佛老思想亦趋抬头。虽在杭州太守、苏州刺史任上亦称尽职，但总的来说却逐渐走上乐天知命、明哲保身的道路。乃至“我心与世两相忘，时事虽闻如不闻”（《诏下》）。后虽官爵再升，由秘书监、河南尹至太子少傅，但已是“奉禄百千官二品，朝廷顾我作闲人”（《从同州刺史改授太子少傅分司》）。为诗亦“吟山歌水嘲风月”（《留题东都》），多属闲适之作了。这又是个“独善”的典型。

　　白居易为唐代诗人中写诗最多的一个。临终前一年自编文集，称“前后七十五卷，诗笔大小凡三千八百四十首”（《白氏集后记》）。现存最早刻本为宋绍兴年间所刻71卷本《白氏长庆集》，收诗近3000首。他把自己的诗分为讽谕、闲适、感伤、杂律四类，并首重讽谕。讽谕诗虽在他的全部诗作中仅占很小一部分，却是他的代表作。其中尤以《新乐府》 50首和《秦中吟》10首最为著名，是《诗经》、汉乐府、杜甫以来直接反映人民现实生活的优良传统的继承和发展。此外，感伤诗中的，《长恨歌》《琵琶行》亦属家喻户晓。

　　白居易的诗论集中于提倡讽谕和“新乐府”诗，以“救济人病，裨补时阙”（《与元九书》），“为君、为臣、为民、为物、为事而作，不为文而作”（《新乐府序》）为宗旨，充分发扬了儒家诗论中“伤人伦之废，哀刑政之苛，吟咏情性，以风其上“（《诗大序》）的宝贵精神。其代表作为《与元九书》。