中国思想史上两个对立的学派。常简称为“儒墨”，或着眼于两家创始人而称其为“孔墨”。

　　墨家旨要 墨家是战国时期的重要学派，创始人为墨翟，又称墨子，为战国初人，其生卒年月与籍贯，历史上均无确切记载。《史记·孟子荀卿列传》说他是宋国大夫，《吕氏春秋·当染篇》说他是鲁国人。墨子早年曾受儒家影响，后因不满于儒家礼学的繁琐和奢靡，故背离儒家所推崇的“周道”，改而尊崇大禹而提倡“夏政”，开创了一个与儒家相敌对的学派。墨家一贯有组织严密的团体，首领称钜子。墨家团体不仅从事学术，而且积极介入政治与列国之间的战事，以贯彻其“兼爱”“非攻”“尚贤”“尚同”的主张。墨家的历史分前后两期，墨子在世时为前期，墨子死后为后期。现存《墨子》一书是墨家学派的总集，原有71篇，仅53篇流传至今。其中《经上》《经下》《经说上》《经说下》《大取》《小取》等6篇着重讨论认识论、逻辑学和自然科学问题，是后期墨家作品。《尚贤》《尚同》《兼爱》《非攻》《节用》《节葬》《天志》《明鬼》《非乐》《非命》等24篇大量记述墨子言论，是反映前期墨家思想的主要资料。这些篇各有上篇、中篇、下篇之分，上中下篇的内容大致相同，分别是墨家三派的传本。墨子死后，墨家分为相里、相夫、邓陵三派，三派的传本不同。后人合编为一部书，形成一篇而有三的篇章结构。根据这24篇，可知墨子在政治上主张“兼相爱，交相利”，反对攻伐；提倡节俭，反对繁礼佚乐；主张用人唯贤，反对用人唯亲。墨子提出一种主张：天子、诸侯及各级官长都要选择贤者来充任。在哲学上，墨子提出一种朴素的经验论，主张用“三表”来检验知识的真伪，三表即“上本之于古者圣王之事”，“下原察百姓耳目之实”，“废(发)以为刑政，观其中国家百姓人民之利”。在宗教上，墨子反对天命，肯定“天志”，宣扬上帝鬼神不仅存在，而且有赏贤罚暴、惩恶扬善的能力，其宗旨在于借用鬼神的权威恐吓王公大人，使他们推行善政。

　　儒墨之争 在先秦学术领域，墨家是儒家的主要敌对势力。孟子曾斥责：“墨氏兼爱，是无父也。”显示出爱有没有差等是儒墨两家的一个争论焦点。《墨子·非儒篇》驳斥儒家所主张的“亲亲有术，尊贤有等”及“三年之丧”，说儒家崇信天命是“乱政之本”，讥斥儒者“繁饰礼乐以淫人”，显示出墨家的“非命”“非乐”“节用”“节葬”等主张都是针对儒家学说而言。《韩非子》称儒、墨两家为显学，说：“墨子之俭，将非孔子之侈也；是孔子之孝，将非墨子之戾也。”(《显学》)可见在韩非以前，学界最引人注目的论争是儒墨之争。《庄子·天下篇》和司马谈的《论六家之要指》议论各家学派短长，都是先论儒家，后论墨家，然后再介绍其他各家。这种次序反映了儒墨两家在战国学术中的地位。

　　秦代以后，儒家长期兴盛，墨家则迅即消亡。有人说汉初墨流于侠，有人说墨家在汉武帝时期开始消失，有人说墨家衰亡于西汉后期。今据《盐铁论》，在汉昭帝时的盐铁会议上，学者还在“牵儒论墨”，可见墨家的历史一直延续到西汉中叶以后，它的衰亡是一个缓慢的过程。不过，在西汉时期，儒家所反对的主要是法家和道家，而非墨家。