儒家关于在战争中重视谋略的思想。

　　孔说　孔子首先提出：“临事而惧，好谋而成”的谋略思想。《论语·述而》记载：“子路曰：‘子行三军，则谁与？’子曰：‘暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也；必也临事而惧，好谋而成者也。’”在回答子路关于行兵作战，将会和谁一起共事的问题时，孔子明确回答说：靠两只手与虎搏斗，靠两只脚蹬水过河，死了也不会后悔的人，我是不和他共事的；一定要找人共事，那就是面临行军打仗知道小心谨慎，善于谋划并能完成任务的人。他认为，对于战争的态度必须谨慎，反对单凭勇力，鲁莽冒失。

　　孟说　孟子基于战争胜负根源于人心向背的观点，提出了“与民守之”的思想。《孟子·梁惠王下》记载：“滕文公问曰：‘滕，小国也，间于齐楚。事齐乎？事楚乎？’孟子对曰：‘是谋非吾所能及也。无已，则有一焉：凿斯池也，筑斯城也，与民守之；效死而民弗去，则是可为也。’”滕国虽小，又处于强国齐、楚之间，但只要坚持“与民守之”这一思想原则，还是“可为”的。对孟子这一谋略，朱熹评价说：“此章言有国者当守义而爱民，不可侥幸而苟免。”（《四书集注·孟子·梁惠王下》）

　　荀说　荀子比较全面地论述了儒家的军事谋略思想，提出了“六术”“五权”“三至”“五无圹”等原则。他认为只要谨慎地实行这些原则，就可以指挥若定，得心应手，成为天下无敌的大将。

　　六术　荀子说：“知莫大乎弃疑，行莫大乎无过，事莫大乎无悔。事至无悔而止矣，成不可必也。故制号政令，欲严以威；庆赏刑罚，欲必以信；处舍收藏，欲周以固；徙举进退，欲安以重，欲疾以速；窥敌观变，欲潜以深，欲伍以参；遇敌决战，必道吾所明，无道吾所疑。夫是之谓六术。”（《荀子·议兵》）荀子认为，行军打仗最重要的是要全面、准确、及时掌握敌我双方的必要情况，并据以提出了“六术”的谋略原则：制度号令，要求严格有权威；奖赏刑罚，要求坚决，说到做到；营垒的构筑，财物辎重的收藏，要求完备而牢固；行军转进的时候，要求秩序井然而稳重，敏捷而迅速；窥测敌情观察动静，要求隐蔽而深入，反复比较参验，力求得到确实情况；遭遇敌人进行决战，一定要按照我方明了的情况行事，不按照我方有疑虑的情况行事。

　　五权　荀子说：“无欲将而恶废，无急胜而忘败，无威内而轻外，无见利而不顾其害，凡虑事欲熟而用财欲泰。”（同上）这就是“五权”的原则，即不要只想保住自己的将帅职务而忌恨被废黜，不要急于求胜而忘记失败的可能，不要只顾对内严厉而对敌轻忽，不要只看到有利因素而看不到不利因素，考虑事体要求精细而赏赐财物要求宽平。

　　三至　荀子说：“可杀而不可使处不完，可杀而不可使击不胜，可杀而不可使欺百姓。”（同上）即宁可抗命被杀而不可使军队处在防守不完备的地方，宁可抗命被杀而不可使军队去攻击不能打败的敌人，宁可抗命被杀而不可使军队去欺凌百姓。这就是“三至”的原则。

　　五无圹　荀子说：“凡受命于主而行三军，三军既定，百官得序，群物皆正，则主不能喜，敌不能怒。夫是谓之至臣。虑必先事而申之以敬，慎终如始，终始如一，夫是之谓大吉。凡百事之成也必在敬之，其败也必在慢之。故敬胜怠则吉，怠胜敬则灭；计胜欲则从，欲胜计则凶。战如守，行如战，有功如幸。敬谋无圹，敬事无圹，敬吏无圹，敬众无圹，敬敌无圹。夫是之谓五无圹。”（同上）这是说，大凡将帅接受国君的命令而指挥军队，全军既已部署停当，各级将佐各就各位，各类事务都已走上正轨，那么他的情绪和意志就不能被国君或敌人所左右，能够做到这点的叫做“至臣”。考虑问题必定在行动之先，而且经常保持慎重，慎重地对待结局如同对待开头，且始终如一，这就叫做“大吉”。大凡一切事情的成功在于谨慎对待，失败则在于怠慢。所以谨慎胜过怠慢就吉，怠慢胜过谨慎就亡；计谋克服贪欲就顺，贪欲胜过计谋就凶。进攻像防守那样谨慎，行军像作战那样严整，有了成功就像侥幸得到一样。因此，谨慎地对待计谋而不疏忽，谨慎地对待事务而不疏忽，谨慎地对待将佐而不疏忽，谨慎地对待战士而不疏忽，谨慎地对待敌人而不疏忽。这就叫做“五无圹”。

　　影响　孔子、孟子、荀子的兵贵伐谋说，为历代儒家所继承。赵充国说：“帝王之兵，以全取胜，是以贵谋而贱战。”（《汉书》卷六十九《赵充国传》）认为帝王的军队，凭着万全之策取胜，所以重视谋略的作用而不轻易诉诸武力。杜预则说：“以计代战一当万。”（《晋书》卷三十四《杜预传》）认为用计谋代替战斗，就能以一当万。《神机制敌太白阴经》指出，如果计谋妥善、态势有利，打起仗来就是怯懦的人也会变得勇敢；如果计谋失误、态势不利，打起仗来就是勇敢的人也会变得怯懦。所以说：“谋能势成，则怯者勇；谋夺势失，则勇者怯。”《册府元龟》卷四百二十一《将帅部·任谋》说：“夫经武之略，在于贵谋；济众之方，本乎从善。盖所以询能者之策虑，应一时之权变，决机制胜以懋厥功。”这是说，指导战争的韬略，在于注重计谋。救济民众的方法，关键在于施行善政。采纳智士能人的善策良谋，以适应当时情况的变化，当机决断夺取胜利，以求建立丰功伟绩。唐代李愬说：“夫视远者不顾近，虑大者不详细。若矜小胜，恤小败，先自挠矣，何暇立功乎？”（《资治通鉴》卷二百四十《唐纪五十六》）要求将帅不满足于小胜，忧虑于小败。宋代欧阳修说：“盖兵不在多，能以计取尔。故善用兵者，以少为多；不善用者，虽多而愈少。”（《欧阳修全集·居士集·准诏言事上书》）明太祖朱元璋则概括说：“伐敌制胜，贵先有谋。谋定事举，敌无不克。”（《明太祖宝训》卷一《经国》）认为讨伐敌人取得胜利，贵在首先要确定计谋。确定计谋尔后部署战事，敌人就没有不可战胜的了。可见，兵贵伐谋说为历代儒家思想家或兵家所遵崇，是值得珍惜的优秀思想文化遗产。