相传春秋时史学家左丘明著。全书21卷，载录周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越等8国事。上起周穆王谋伐犬戎（约公元前967），下至周贞定王十六年（公元前453），为分国叙述记言史书。其中晋语最详，其次周语、鲁语、楚语，再次齐、郑、吴、越四国语。于《左传》有补充意义，又称《春秋外传》。汉代学者开始为之作注。现存最早注本为三国时吴国韦昭注。在韦注中，保存了现已失传的东汉郑众、贾逵，三国虞翻、唐固注本的部分内容。现存最早的版本为宋代刻印的明道本和公序本。1978年上海古籍出版社出版了《国语》校点本，由上海师范大学古籍整理研究所校点，分上下两册。其底本为《四部备要》排印清代士礼居翻刻明道本，参校了《四部丛刊》影印明代翻刻公序本。

　　关于《国语》的写作过程和主要内容，韦昭在《国语解叙》中说：“左丘明因圣言以摅意，托王义以流藻，其渊原深大，沉懿雅丽，可谓命世之才，博物善作者也。其明识高远，雅思未尽，故复采录前世穆王以来，下讫鲁悼、智伯之诛，邦国成败，嘉言善语，阴阳律吕，天时人事顺逆之数，以为《国语》。其文不主于经，故号曰：‘外传’。所以包罗天地，探测祸福，发起幽微，章表善恶者，昭然甚明，实与经艺并陈，非特诸子之伦也。”《国语》除记述西周末至春秋发生的一些政治、军事史实及有关言论，还保留了这一时期学术思想的许多珍贵资料，多次论到阴阳、五行、仁、礼、义、孝、道、法等概念，对于研究儒、道、法、阴阳诸家的思想来源和形成过程，有重要价值。