用汉代通行的隶书写就的殷、周及其以前的朝廷文献汇编。秦汉以前是用大篆写成的，数量较多。秦焚书时，都在被焚毁之列。汉初，济南伏生将隐藏在墙壁中的《尚书》发掘出来，除腐烂者外仅存28篇。伏生将其改写成汉代通行的隶书，进行传授，通称《今文尚书》。经过清代、近代及现代学者的研究和考证，28篇中，《尧典》《皋陶谟》《禹贡》《洪范》诸篇系后世的儒生根据历史传说追记补充的。《甘誓》《汤誓》《磐庚》《高宗肜日》《西伯戡黎》《微子》《牧誓》《金滕》《大诰》《康诰》《酒诰》《梓材》《召诰》《洛诰》《多士》《无逸》《君奭》《多方》《立政》《顾命》《吕刑》《文侯之命》《费誓》《秦誓》等24篇属于殷、周时期的历史文献。

　　《尚书》作为儒家的经典，属于六经之一。按照孔子“删《诗》《书》，制礼乐”的传统说法，《尚书》是经过孔子的编选而成的。汉代《今文尚书》列于学官，为“太学”的必修课程。