由张之洞署名，实由缪荃孙编订或协编的供初学者使用的书目著作。5卷。收入《张文襄公全集》。有清光绪四年（1878）初刻本，后出版本颇多。同治十三年（1874），张之洞任四川学政时，在目录学家缪荃孙协助下，为回答诸生好学者“应读何书，书以何本为善”而编撰此书。共著录图书2200余种，分经、史、子、集、丛五部，再分小类，子目若干，较传统的四部分类法有所创新和突破。每书下注明卷数、作者（当代人不注）、通行易得本，间有简明按语，指示易读本、善本、别名，并简介内容。有附录二：一别录，记初学之书；二清代著述家姓名略，分科记录。所收之书十之三四为乾隆以后书；十之七八虽《四库全书》已有其书，但校本注本则为晚出，故有补《四库全书》之用。

　　作者在论及编撰之目的时指出：“读书不知要领，劳而无功，知某书宜读，而不得精校精注本，事倍功半。”故其推荐书目以“令初学者易买易读，不致迷罔眩惑”为原则。“凡无用者、空疏者、偏僻者、殽杂者不录；古书为今书所包括者不录；注释浅陋者、妄人删改者、编刻讹谬者不录；古人书已无传本，今人书尚未刊行者不录；旧椠旧钞偶一有之，无从购求者不录。”所荐者，“经部举学有家法、实事求是者；史部举义例雅饬、考证详核者；子部举近古及实用者；集部举最著者”。“多传本者，举善本；未见精本者，举通行本；未见近刻者，举今日见存明本”。是书作为指导士子们读书、做学问和修养品德的读本，曾产生过较大影响。

　　然而《书目答问》因成书于清同治、光绪年间，收录受到限制，且部分书籍归类失当，多处书名、卷数、作者、版本的记载有错漏，后人王秉恩、江人度、叶德辉等曾有订正。但成就远不及范希曾的《书目答问补正》。《补正》补充原书应收而未收之书、原书已收之书经光绪后整理研究的新本，以及新的著述（如文物、考古的新发现、新成果等），约1200种。《补正》还补充有后刊版本、漏记版本与未注明的作者、卷数等，并订正了原书在书名、作者、卷数、版本、按语等方面的错误。虽然如此，但《书目答问》对整理研究古籍，总结民族文化仍有一定参考价值，有1983年上海古籍出版社刊本。