明清之际方以智的著作。系作者早期依据西晋张华所著《博物志》、宋僧赞宁所著《物类相感志》以及方以智的老师王宣所著《物理所》等书，推衍而成。内容包括天地、律历、风雷、雨旸、人身、饮食、医药、金石、器用、草木、鸟兽、鬼神、方术、异事等类的研究，是一部科学知识资料类编。由其次子方中通和学生杨暄编订，约成书于明崇祯十六年（1643），全书12卷。有清康熙三年（1664）宛平于藻庐陵刻本和光绪十年（1884）宁静堂刻本。现通行版本为万有文库丛书本，商务印书馆1937年版。

　　方以智在《物理小识》中提出，要重视“质测”，即对事物要进行细致的考察，表现了务实的科学精神。在哲学上提出：“盈天地间皆物也。……器固物也，心一物也”（自序）的观点。肯定宇宙统一于气：“一切物，皆气所为也。空，皆气所实也。”（卷一）主张“理以心知，知与理来。因物则而后交格以显，岂能离气之质耶”（同上）。认为舍弃物，则无法求理。反对“离气以言理”“离器以言道”的理学观念。提出了质测与通几的新概念，质测是研究自然科学，通几指研究哲学，指出质测与通几的关系是“质测即藏通几者也”（自序）。认为在自然科学中蕴藏着哲学，“或质测，或通几，不相坏也”（总论），揭示了哲学建立在自然科学基础上，自然科学又受哲学的指导，弥补自己的不足。方以智还研究了明代后期，传入中国的西方之学，他指出：“万历年间，远西学入，详于质测，而拙于言通几。……彼之质测，犹未备也。”（自序）“彼详于质测，而不善言通几，往往意以语阂。”（卷一）这是对西方自然科学的精密和基督教神学观念的错误，进行的正确评价。

　　该书由于时代的局限，及当时自然科学的发展水平，也存在着折衷主义倾向，以及与象数学划不清界限的缺陷。