关于易象与易数哪一个更为根本的讨论。元明时代易学领域争论的一个重要问题，即易象与易数哪一个是第一性的？

　　所谓象即是卦象与物象，数即是阴阳奇偶之数、七八九六之数等。关于它们之中何者为第一性的争论早在宋代已经开始。邵雍提倡数学易，以为“数生象”，在阴阳奇偶之数的基础上论述卦象的变化。他的理论受到程颐的批评。程颐以理为世界本原，主张“有理而后有象，有象而后有数”。象学派代表人物黄震认为有气而后有象，有象而后有数，数是象的一种规定性。

　　在元明时代，易学的象数学有了新的发展，数学派著名道士雷思齐，以邵雍理论为基础，推演出许多图式，来解释易的原理。他认为，数是宇宙中最根本的东西，先有数而后才有象。

　　明代著名象学派易学家来知德发展了易图理论，他认为在易中最重要的是象，“舍象不可以言易”，《易》的全部内容可概括为象、辞、变、占，但其中象即卦爻象是基础，易理全由卦爻象来给以解释。易图是对象的说明，数也是象的表现。

　　明末清初，方孔炤集北宋以来象数学之大成，写成《周易时论合编》一书，将象学派与数学派的理论综合起来，认为在天地间，在《周易》中，象数理气是结合在一起的。气是根本的实在，象数是气化的形式与度数。如果像张载所说，“虚空即气”，那么也可以说“虚空皆象数”。理是气化的规律，它存在于气与象数之中，而不在它们之外，对理的研究不能脱离象数。因此象数是易学中最重要的内容，象数之学为易学的正统理论，只有这种理论才能防止离开气和象空谈义理的倾向，以及将易蜕变为占卜术的倾向。方氏的理论，批评了程颐的唯理的偏向和邵雍的唯数的偏向，突出了气与象，但又不否定理与数的意义，是象数之辨乃至象数学与义理学的比较好的总结。