理与势是事物的规律及其发展趋势，是互相依赖、相辅相成的。明末清初王夫之关于理势辩证关系的命题。出自《读四书大全说·孟子·离娄上篇》：“孟子于此，看得‘势’字精微，‘理’字广大，合而名之日‘天’。进可以兴王，而退可以保国，总将理势作一合说。”王夫之的理势合一思想，包括：①理势不可“分作两截”。理和势的关系，就像理和气的关系一样，都是不可分离的。“理当然而然，则成乎势矣”；“势既然而不得不然，则即此为理矣”。理是事物的当然法则，势是事物发展的必然趋向。有了当然的法则，就一定要出现必然的趋势；而在此必然之趋势之中也一定包含有理。“迨已得理，则自然成势，又只在势之必然处见理”。②理与势是相辅相成的。顺逆之理是客观的是非标准，可否之事是人的主观需要。当人们的主观之可否与理之顺逆符合时，事情就容易成功，理也就自然有助于势的形成。同时，这种符合理的可与否，在实践过程中进一步证实理的正确，这就叫做“势成理”。所以王夫之在《尚书引义·武成》中说：“势之难易，理之顺逆为之也。理顺斯势顺也，理逆斯势逆矣。”③理势可以相激相易。王夫之在《读通鉴论·秦始皇》中，通过对封建制与郡县制起源的分析，得出“势相激而理随以易”的结论。这说明他认识到势变理亦变。王夫之对理势统一关系的认识是深刻的，但在某种程度上存在重理轻势的倾向。