事物不是凝固不变的，而是不断日新变化和发展的。明末清初王夫之关于发展学说的命题。出自《思问录·外篇》：“天地之德不易，而天地之化日新。”自然界的本性和功能是不变的，而自然界的变化却是日新的。人们只有懂得这个道理，才能自强不息，进德不已。他以大量的经验事实，论证了这种日新变化。例如，人们从今日之风雷不是昨日之风雷，从而推知今日之日月不是昨日之日月；也可以由此而推知今日的人体器官不是昨天的人体器官。并进而指出，有些东西在一个相当长的时期之内，外表没有什么变化，就像张载所说：“日月之形，万古不变。”其实，这里讲的“形”是指外表的轮廓形象，而不是指它的内部构成物质。事物内部构成物质是不断新陈代谢的，只不过外部形态保持着相对的稳定，只要这个事物存在一天，它的外部形态就不会发生大的变化。由此，他得出论断：“质日代而形如一。”并指出，人们不要因为事物的外形未变，就以为其内部构成物质也没有变化。恰恰相反，如果段有内部物质的不断变化，事物的生命也就停止了，其外部形态也就无法继续保持不变。所以他说：“守其故物而不能日新，虽其未消，亦槁而死。”王夫之的变化日新思想，对《易传·系辞上》的“习新之谓盛德”做了深刻而透澈的发挥。