南朝梁钟嵘提出的诗歌创作论。三义指兴、比、赋。见于《诗品序》：“诗有三义焉：一曰兴，二曰比，三曰赋。文已尽而意有余，兴也；因物喻志，比也；直书其事，寓言写物，赋也。宏斯三义，酌而用之，干之以风力，润之以丹彩，使味之者无极，闻之者动心，是诗之至也。若专用比兴，患在意深，意深则词踬；若但用赋体，患在意浮，意浮则文散，嬉成流移，文无止泊，有芜漫之累矣。”诗有六义之说始出于《诗大序》，“六义”即赋、风、雅、颂、比、兴，三义说则为钟嵘首创。三义说略去风、雅、颂，只提赋、比、兴，盖集中阐明诗歌的艺术方法，而不涉及诗体。当时风、雅、颂的区分已成为历史陈迹，赋、比、兴作为诗法仍具有现实意义。三义说又调整了赋、比、兴的次序，以兴居先，突出了兴的位置。对三者的解释也与汉儒以至刘勰有明显的不同，尤其是以“文已尽而意有余”释“兴”，是发前人所未发的全新见解。此解吸收了魏晋玄学言意之辨的理论成果，创造性地运用于文学领域，实际上已不限于说明某种艺术手法，而是触及了艺术的本质特征，揭示出诗人可以利用言意矛盾在有限的文字中寄托不尽的情思，引发读者深长的联想。鉴于三义各有所长，钟嵘主张“酌而用之”，不专用比兴，或纯用赋体，以求表意明而不流于浮浅，寓意深而不陷于晦涩。钟嵘认为三义的适当配合，再以风力为主干，以丹彩为文饰，就可能达到诗歌的最高境界。三义说本于儒家传统诗论，而又有所突破，对于赋、比、兴理论的发展做出了历史性的贡献。