考订文字正误，是治经的基础，而文字的考订，又离不开古音的审析。清代重要学术主张。为清初顾炎武所提。见于《亭林文集》卷四《答李子德书》。宋人治经，讲求义理，理明辄止，不重训诂，每遇经籍中古字古音，往往以其与今音不合而随意改字。结果穿凿附会，歧义纷出，迄于元、明，影响历数百年而不绝。有鉴于此，顾炎武治经，鄙夷宋人的空谈义理，痛斥自唐玄宗以来率臆改动经文的积习。他主张遵循汉代经师的考据训诂方法，由知音、考文入手，以保存经籍原貌。于是在与友人李因笃讨论古音学的书札中，他提出了“读九经自考文始，考文自知音始，以至诸子百家之书，亦莫不然”的主张。这一主张的提出及其实践，示范了一种笃实的考据训诂方法，从而使儒家经典的疏解建立在可信的基础之上。后来的经学家沿顾炎武开辟的路径而行，无不奉其主张为治经准绳。乾隆初，惠栋率先加以阐发，指出：“经之义存乎训诂，识字审音，乃知其意。”（《松崖文抄·九经古义述首》）戴震继起，光大惠学，强调：“由字以通其词，由词以通其道。”（《戴震集·与是仲明论学书》）又说：“故训明则古经明，古经明则贤人圣人之理义明。”（《戴震集·题惠定宇先生授经图》）钱大昕唱为同调，同样主张：“《六经》者圣人之言，因其言以求其义，则必自诂训始。”（《潜研堂集·臧玉林经义杂记序》）经过乾隆、嘉庆间诸学术大师的表彰和阐发，顾炎武的治经主张遂成为乾嘉学派的根本方法论。