以理学杀人，借天理杀人。清代戴震揭露程朱理学存天理灭人欲的禁欲主义思想时的用语。戴震对程朱理学津津乐道的“天理”“人欲”，做了重新解释。他认为“天理”，就是自然，就是人情。所谓“人欲”，就是人的自然本性。人欲的存在是天然合理的，不但不应受到压制，而且应该看成社会前进的一种动力。“凡事为皆有于欲，无欲则无为矣。”（《孟子字义疏证·权》）“有欲而后有为。”（同上）把行为引入正规，就是“理”，“有为而归于至当不可易之谓理”（同上）。他指出，宋儒把“理”（“天理”）与“欲”（“人欲”）对立起来，宣扬天理人欲不能并存，倡导“存天理，灭人欲”的禁欲主义是错误的。他认为，“存天理，灭人欲”完全违背了孔孟六经之旨，是程朱“以意见为理祸天下”。他依据对封建社会的深切体察，指出程朱理学的所谓“理欲之辨，适成忍而残杀之具”（同上）。戴震说：“呜呼，今之人，其亦弗思矣。圣人之道，使天下无不达之情，求遂其欲而天下治。后儒不知情之至于纤微无憾，是谓理。而其所谓理者，同于酷吏之所谓法。酷吏以法杀人，后儒以理杀人。浸浸乎舍法而论理，死矣，更无可救矣。”（《戴东原集·与某书》）他又愤慨地指出，在这种颠倒的现实下，“尊者以理责卑，长者以理责幼，贵者以理责贱，虽失，谓之顺；卑者、幼者、贱者以理争之，虽得，谓之逆。于是下之人不能以天下之同情、天下所同欲达之于上；上以理责其下，而在下之罪，人人不胜指数。人死于法，犹有怜之者，死于理，其谁怜之”（《孟子字义疏证·理》）。无情地揭露了贵者、尊者、长者在“理”的歪曲下压迫卑者、幼者、贱者的事实。戴震的这一思想是对作为正统统治思想程朱理学的有力批判，也是对封建社会残酷现实的控诉，是戴震哲学思想和社会思想中民主性和进步性的集中、表现，对后世之影响十分巨大。