在生活富足的基础上进行教育和教化。孔子教育思想中一项带有策略性的重要命题。孔子认为在使人民经济生活提高的同时，还须教化人民；也只有在人民生活富足的前提下，才有更好地教化人民的条件。命题出自《论语》中孔子与冉有的一段对话：“子适卫，冉有仆。子曰：庶矣哉！冉有曰：既庶矣，又何加焉？曰：富之。曰：既富矣，又何加焉？曰：教之。”（《论语·子路》）

　　对富而后教的思想，孟、荀均有所发挥。孟子说：“明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡，然后驱而之善，故民之从之也轻。”（《孟子·梁惠王上》）人民生活得到保障，才容易教而为善。荀子更明确说：“不富无以养民情，不教无以理民性。故家五亩宅，百亩田，务其业而勿夺其时，所以富之也。立大学，设庠序，修六礼，明十教，所以道之也。诗曰：饮之食之，教之诲之，王事具矣。”（《荀子·大略》）富民教民，成为王事不可缺少的工作。

　　孔子富而后教思想，后世多所论列，并与民本治国相联系。《说苑·建本》篇：“河间献王曰：管子称仓廪实，知礼节；衣食足，知荣辱。夫谷者，国家所以昌炽，士女所以姣好，礼义所以行，而人心所以安也。尚书五福，以富为始。子贡问为政，孔子曰：富之，既富乃教之也。此治国之本也。”从管仲到孔子，都以富民教民为立国之本。

　　《潜夫论·爱日》篇：“孔子称庶则富之，既富则教之。是故礼义生于富足，盗贼起于贫穷；富足生于宽暇，贫穷起于无日。圣人深知，力者乃民之本也而国之基，故务省役而为民爱日。”富而后教，被提到民本国基的高度评价。