１６日、湖南博物院の馬王堆漢墓展示室を見学する来場者。（長沙＝新華社記者／薛宇舸）

　中国湖南省長沙市にある前漢時代の墓群「馬王堆（ばおうたい）漢墓」が１９７４年の発掘調査完了から今年で５０年を迎えた。

　市東郊の五里牌の外にある同墓群は半世紀以上前、馬の鞍（くら）の形に連なった二つの高い盛り土があることから地元では「馬鞍堆」とも呼ばれていた。１９７２年１月１６日に大規模な発掘調査が開始。前漢の長沙国で丞相（じょうしょう）を務め、軑侯（たいこう）に封じられた利蒼（り・そう）一家３人の墓が日の目を見ることになった。

　セミの羽のように薄い織物「素紗単衣（すしゃたんい）」、きらびやかな刺しゅうを施した織物、失われた文献を含む１３万字余りに上る帛書（はくしょ、絹布に書かれた書物）や簡牘（かんどく、文字を記した竹札や木札）、木俑（もくよう、木製の人形）、陶器などさまざまな品々が相次いで発掘された。

　２千年以上も地下に眠っていた１号墓の被葬者、利蒼の妻「辛追（しんつい）」の発見は驚きをもって受け止められた。発掘された際、皮膚の下の軟部組織には弾力があり、手足は自由に曲げ伸ばしでき、まつげ、足の指の指紋、耳の鼓膜なども良好な状態で残されていた。

　墓３基の発掘調査は７４年１月に完了。計３千点（セット）余りの遺物が出土し、前漢時代の研究に豊富な資料を加えることになった。

１３日、湖南博物院の馬王堆漢墓展示室に展示された「素紗単衣」。（長沙＝新華社記者／薛宇舸）

１３日、湖南博物院の馬王堆漢墓展示室に展示された木俑。（長沙＝新華社記者／薛宇舸）