吟诵，是汉文化圈中的人们对汉语诗文的传统诵读方式，也是中国人学习文化的高效方法，有着三千年以上的历史，代代相传，丰富多彩，精美绝伦，在历史上起到过极其重要的社会作用，有着重大的文化价值。汉语的诗词文赋，大部分是使用吟诵的方式创作的，通过吟诵的方式，能更加深刻地体会其精神内涵和审美韵味。吟诵是汉诗文的活态。

　　吟诵通过私塾和官学教育体系口传心授，流传至今。吟诵的内容是经典和诗文，吟诵的形式则是依照了汉语的特点和诗词格律而进行，从内到外都是中华文明精神的结晶，体现着大雅君子风范。它是中国传统文化尤其是儒家礼乐文化的重要组成部分。

　　东汉以前有歌有诵，是否有吟尚不明。尽管有个别文献提到了吟，但是语焉不详。东汉以后有歌有吟有诵。凡诗文皆可吟诵，历代的歌诗（诗、骚、乐府、词、曲等）在不能歌之后，亦用吟诵之法传承。凡文人皆会吟诵，唱和酬答，教育学习，多用吟诵。历史上有很多吟诵名家，如谢安、王阳明等。明清两朝，吟诵尤为发达，更为学习诗词文赋和八股文的方法。吟诵主要通过古代的教育系统传承。老师把对诗文的理解，灌注在吟诵之中，整个儿传给学生。所谓读书声，即吟诵声，诗词多吟而文赋多诵。在古代，吟诵是文人的基本技能，只要上过几年私塾，就会吟诵。因此，几乎没有人专门研究吟诵，几乎没有关于吟诵的专门论述。我们对古代教育普及程度的认识也有偏差。在古代，农村多数有族馆村学，一般为三年义务教育制，所以一些农民也会吟诵。乡镇以上的地方，妇女也多可读家馆。文盲率窜升，乃近代以后之事，实是新学堂勃兴之后，师资不继、私塾消亡所造成的恶果。吟诵是完全口传心授，纯粹的口头非物质文化。因此吟诵也无定调，也无曲谱。流派纷呈，其吟诵调也有雅俗乐之别。

　　吟诵是我国优秀的非物质文化遗产代表作，彰显出中国文化的独特魅力，在国际上享有很高的声誉。不仅华人吟诵，在日本、韩国、越南等很多国家中，吟诵汉诗的传统也一直流传不衰。但是，作为吟诵之根，远为丰厚璀璨的中华吟诵却几乎没有了传承！

　　1905年清朝废除科举，私塾面临困境，吟诵首次受到打击。民国建立，新学堂勃兴，私塾进一步消亡。抗日战争私塾再遭灭顶。20世纪初，西方的朗诵方式随话剧进入中国，其后汉语朗诵遂定型，并取代吟诵。20年代赵元任先生首次研究吟诵，并录唱片。1934年、1948年唐文治先生两次录制唱片，发行海内外。1946年北大中文系应命召集几十位著名学者开会研讨，一致开出“吟诵”药方。建国以后，吟诵不再进入课堂。但很多著名学者都曾撰文提倡吟诵，如朱自清、叶圣陶、俞平伯等等，80年代许多领导和学者都曾大声疾呼恢复吟诵，惜未有实效。1997年，陈少松先生著《古诗词史吟诵研究》，并附吟诵录音光盘。此后陆续有零星论文、调研报告等。2008年，常州吟诵列入国家级非物质文化遗产名录。

　　百年以来，许多前辈学者都曾为光复这一中华优秀传统而身体力行。然逝者如斯，吟诵终于还是濒临失传的边缘。今世最后一批会吟诵的先生，年龄基本上都在80岁以上，由于社会环境的问题，最后一代学会了吟诵的先生，普遍没有把吟诵传给他们的学生和儿女。能否在这段时间内把传统吟诵系统地保留下来，对今后吟诵的发展至关重要。

　　吟诵是一把钥匙，而且中国文化的精髓都在经典里头，实际上国学所有的东西，都存在于我们先人留下的经典里边。读通了经典，就掌握了中国文化的主要思想、主要精华。清代大学者戴震先生说过，"经之者，至道也"，"经"是整个中国文化精神的核心部分，中国传统文化的精髓都在经典之内。"所以明道者其词也"，所谓"文以载道"，是说经典文词是承载道义的关键。"所以成词者字也"，能够组成一句话的是字，只要打通了字词本义，则可循序进入文化的殿堂。"由字以通其词，由词以通其道，必有渐。"学习经典、阐释经典关键在字词。

　　吟诵简单说，是一把走进中国传统文化殿堂的钥匙，谁有了这把钥匙，就可以进到这个珍宝殿堂来，甚至拿手摸一摸、看一看，真正的欣赏把玩珍宝。如果没有这一把钥匙，你只是趴在窗子上往里望一望，进不到室内来，似见非见，差别很大。

　　国学教育需要从耳学回到目学。要让学生背诵大量的经典。如今六部委联合下文在全国开展的"中华经典诵读"活动，就是非常好的尝试。只是如今的篇目，还不够系统，不能使思想精神完整传承。

　　背诵的最好方法，就是吟诵。吟诵便于记忆，这是公认的经验。吟诵也便于理解。传统文化或者经典诗文，如果除了解释字义，还要分析主题、结构、写法、背景、意象、意境等等，会花费大量的时间，而学生年纪幼小，多半不能记住，更难得理解。而古代老师，除了解释字义以外，讲解不多，而多半通过吟诵把自己的理解灌注其中，教给学生。学生会记住吟诵，其中如句读、语气、声调、情绪等等，一起记下，等到年长，自有豁然开朗的一天。是以古人记的多，悟的也多。现在讲解太多，背诵太少，讲的记不住，背的无神韵，自然竹篮打水。

　　吟诵只论其神态，中正平和，精气内敛，可荡涤乖戾之气，养成君子之风。学习传统文化，最重要的是学习内在的精神。形式和内容不统一，精神自然难寻到。吟诵是为学习传统文化的有效手段。

　　吟诵是中华泱泱"诗国"遗留下来的一笔精神财富，如何继承和发扬它，既需要认真对待，又不能急功近利。在大众对传统吟诵还没有清楚认识的情况下就急于推广，只会将其变成一种廉价的"娱人"手段。如果仅仅为了吸引更多的人注意而过分宣扬这种似是而非的"吟诵"，乃至将其变成一种才艺表演，那只会混淆视听，最终的结果反而会使真正的、传统的吟诵以一种异化的形式消亡。（综合“人民网”、“中华读书报”）