按：今之读书非古之读书也，读既无法，书亦无道。子曰：“非其鬼而祭之，谄也；见义不为，无勇也。”知其非鬼，岂可谄媚？知其不义，岂可不为？汲汲戚戚，唯唯否否，非大丈夫也。吟诵者，读书之法也。读书之法不存，文化之脉何续？文犹质也，质犹文也，读中华经典而用西学之所谓阅读、朗读、歌唱，甚而无法之平读，新法之快板者，与以拳击而学太极者何异？天不绝斯文于中华，当吾不绝吟诵于斯文。吟诵兮归来！—— 徐健顺 谨记

　　我们要翻越两座大山，一座是音韵格律，另外一座是国学。国学这座大山不是我们吟诵学习能够解决的事情，但我们可以大致解决音韵格律的问题。音韵格律的基本常识要掌握，然后方可吟诵古诗文。而音韵格律的问题，要从根上将起。

　　我推广吟诵的时候，经常会碰到有人问这样的两个问题，我认为也是吟诵的理论上最应该重视的两个问题，那就是：为什么要吟诵？

　　为什么要吟诵？

　　这个问题意味着：为什么一定要吟诵？可不可以不吟诵？难道必须要吟诵吗？我总是回答：是的，一定要吟诵。古诗文必须吟诵。

　　为什么呢？为什么就不能不吟诵呢？为什么就不可以用现代朗诵或者唱，甚至就是平读的方式去读古诗文呢？

　　这件事，如果说吟诵是传统，吟诵好听，吟诵有味道，等等，都是不能彻底解决这个问题的。传统可以被超越，流行歌曲更好听，朗诵也有独特的味道，所以这样说并不能够说服人。只有说到“读错就会理解错”的时候，吟诵才能成为必然。但是要解释“读错就会理解错”的问题，仅仅从读法上解释还是不行的，因为读法会影响涵义这一点，必须要有明确的分析。一旦分析下去，就会涉及到为什么会影响涵义的问题。这样一来，就必须从读音的层面上去解决问题了。读音有意义，读法才能有意义。所以我们专门来讲一下“汉字的音与义”。我认为汉字的音义关系，是吟诵的两大理论基础之一。它可以解决“为什么一定要吟诵”的问题。

　　为什么一定要这样吟诵？

　　为什么一定要这样吟诵？这个问题意味着，为什么我们要相信采录到的老先生？那不过是清末民初的吟诵。唐朝也是这样吟诵的吗？先秦也是这样吟诵的吗？为什么一定要按照我们说的吟诵的方法去吟诵呢？

　　这个问题的答案就是“四声对五音”。“四声对五音”揭示了上古音乐旋律的产生机制，也说明了中古直至当代的旋律产生机制，这样才能回答“为什么要这样吟诵”的问题。这个事情且见下文。我们在这里先解决汉语的音义关系问题。

　　汉语的语音有意义吗？这个问题，在很多学者那里，是一个外行问题，是一个无需讨论的问题。语音当然和语义是没有对应关系的，有的话也只是偶然，只是表象。语音都是随意定的。早就有语言学家用随意制订的一套语音，照旧可以表达交流的。语音和语义是任意性关系，这是西方现代语言学的一个基本原理。所以这个问题就不该问。

　　然而，科学的进步往往就是从提问不该问的问题开始的。

　　我们不管别的语言，只说汉语。汉语的语音是没有意义的吗？一个字读什么音，是随意的吗？

　　比如说，我们就说汉字的“汉”字，它为什么读“hàn”呢？这个问题可以拆成三个小问题：它的声母为什么是h？它的韵母为什么是an？它的声调为什么是四声？这件事情，我们的语文课是从来不讲的。我们的语文课从来不讲一个字为什么读这个音，也很少讲这个字为什么这么写。“汉”为什么读hàn，难道是随便定的吗？

　　我们现在就是这样说的，音义关系是任意的，是约定俗成的。可是约定是随便约的吗？既然是约定，就应该是有原因、有道理的。现在我们不假思索地信任西方语言学，生搬硬套于汉语身上，就无法真正了解我们的母语了。

　　现在的语文课关于汉字的语音，是一种什么样的概念？说汉字绝大多数都是形声字。那又是怎样解释形声字的呢？说形声字是由两个部分组成的，一个部分叫形旁，一个部分叫声旁。形旁表义，声旁表音。

　　形旁表义，声旁表音，我没见过古人这样说过。许慎说的是“指事为名，取譬相成”，不是音义分开的意思。形旁表义，声旁表音，就会得出一个结论，即汉字落后论。为什么呢？因为世界上的文字，基本上开始的时候都是象形文字，后来它们都变成了拼音文字。而汉字呢，有象形，有象形的变体指事和会意，后来就大多数是形声字，而形声字是一半表义一半表音，这说明什么？说明人家都跑到终点了，我们还在从象形文字到拼音文字的半路上，还有一半象形文字的尾巴，还没去掉呢！这样就得出了“汉字落后了！”的理论，并且产生了汉字要罗马字母化的主张。这种主张虽然在历史上只存在过很短的一段时间，但是它的影响其实一直到今天。只要你说形声字是形旁表义，声旁表音的，其实你就是这种理论。

　　那么实际情况是怎么回事？以前季羡林先生提过这个问题，说为什么世界上所有的文字都是从象形文字开始的，最后它们都变成拼音文字了，而只有我们汉字没有变呢？这到底是什么原因？

　　各种文字从象形改到拼音的年代，往往都在几千年前，要想找到这个原因，是很困难的，因为文献难寻。但是很幸运的是，我找到了一个文献，而且是与我们汉字有关的一个文献，这就是朝鲜世宗国王颁布的《训民正音诏》。

　　朝鲜这个民族，几千年来用的都是汉字。虽然他们的语言不是汉语而是朝鲜语，但是他们用的文字是汉字，几乎所有的朝鲜古代文献都是用汉字写成的。朝鲜古代贵族是精通汉语汉字汉诗汉文的。他们也有科举考试。他们的朝鲜语和汉字之间，有一套读音转换系统，叫吏读。这套系统，一直用了两千多年。

　　等到朝鲜朝，就是李朝的时候，公元1444年，世宗国王在位，他决定要创建朝鲜文字。请谁创制呢？他找了几位当时朝鲜的大汉学家，就是郑麟趾等人，请他们创制朝鲜文字，而且是用汉字的部件创制朝鲜文字，结果创制出来的，却是纯粹的拼音文字。

　　你们有会朝鲜文的吗？看过韩剧吧？朝鲜文字，比如说，ㅁ这个符号，在朝鲜文中，就是m这个音。ㅏ这个符号，在朝鲜文中，就是a这个音。那么마是什么？就是ma。再比如说ㄱ这个符号，在朝鲜文中，就是g这个音。所以막这个符号，就是mag的读音。大家可以看出来，朝鲜文是纯粹的拼音文字。

　　一个用了两千年象形文字的民族，请三位大汉学家创制文字，根据阴阳五行的理论，使用汉字的部件，为什么创制出来的反而是拼音文字呢？这是一个特别典型的例子，能够回答季羡林老先生的那个问题。问题的答案就在《训民正音诏》里，世宗国王说出了原因。他说：

　　国之语音，异乎中国，与文字不相流通，故愚民有所欲言而终不得伸其情者多矣。予为此悯然，新制二十八字，欲使人人易习、便于日用耳。

　　“国之语音，异乎中国”，我们朝鲜语跟汉语不是一种语言啊，“与文字不相流通”啊。我们说着朝鲜语却写着汉字，这个太不方便了，“故愚民有所欲言而终不得伸其情者多矣”，所以老百姓没法用汉字畅所欲言，“予为此悯然”，我为此非常的悲悯，“新制二十八字”，所以我特别新做了二十八个字，就是朝鲜文的二十八个字母。这二十八个字母就叫“训民正音”，“欲使人人易习，便于日用耳”。为的是每个人都容易学习而且便于使用。

　　“人人易习，便于日用”，这八个字，我觉得说出了所有的象形文字后来变成拼音文字的主要原因，就是：拼音文字好学好用。

　　怎么叫好学好用呢？比如说英语就是拼音文字，英语把“桌子”叫desk。一个英国的儿童，大概两岁左右就知道桌子叫desk，等到六七岁的时候上学，学字母，一共就26个字母，一会就记住了。然后desk怎么拼呢？就是d-e-s-k，很简单，这就叫“自然拼读法”，然后再说一点特殊情况记一下就完了。因此，拼音文字学起来很方便，只要你会说话很容易就可以写字。

　　在中国，我们的小孩很小也会说“桌子”，到了上学的时候，看到“桌”这个字，好像完全没有规律，不能拼读，只能死记硬背。就是这个原因。所以说拼音文字简单，易学易用。

　　那我们就要问了：既然是这样，我们的祖先为什么不改用拼音文字呢？是我们的祖先笨吗？愚昧落后？这不可能。事实是，我们的祖先与其他民族的祖先走了一条相反的路。世界上的文字都是从象形文字开始的，象形文字是音形义一体的文字，有音又有形又有义，是三者形成一个整体的一种文字。后来大多数的文字都变成了拼音文字，目的是什么呢？就是简化，易学易用。但是我们的汉字恰恰相反，汉字是从象形走向了指事，就是象形的上面再加象形；从指事到会意，还是象形的上面再象形；然后从会意走到了形声，还是象形再加象形，总之是越来越复杂的象形。我们不但没有简化象形文字，我们反而使它更加复杂化，这样形成了汉字。直到今天，汉字依然是音形意一体的象形文字。所以这不是因为笨，而是有意为之的结果。

　　为什么要这样做？

　　我们先从传达信息的角度来说。象形文字是音形义一体的，拼音文字呢？拼音文字当然也有它的音、它的形、它的义，但是，互相是基本没有关系的，所以，它的音和形，只是用来表达义的，本身是没有意义的。所以，一个英国的孩子，当他看到desk的时候，实际上只得到了“桌子”这样一个“义”的信息。而中国的孩子，当他看到“桌”这个字的时候，如果他是明白汉字的，是学过音韵文字训诂的，他会得到三方面的信息。一是“桌子”这个涵义，一是“桌”这个形状。“桌”的金文是桌，就是一幅画，画的是一个平面，上面放着东西，下面是几条腿。“桌”这个字源自“卓”，就是凸起的意思。因为上古的时候，人们用的是“几”，是很矮的。后来用“桌”了，“桌”比“几”要高很多，所以从“卓”字化来，有高的意思。同时，“桌”的音也是信息，它的上古音构拟大概是[tok]，读音大概像dɑog，入声，d有顶起之感，ɑo有张开之感，入声的短促有决绝之感，总的感觉就是坚决地顶起来又张开。这是桌子的姿态之感。这样，他获得的信息就比英国孩子要多很多，因为这是一维和三维的差距。

　　汉字所承载的文化信息，要比一般的拼音文字多很多，这也是汉文化一直源远流长的原因之一。而现在，我们的语文课往往按照拼音文字的方式或者没有方式来教汉字，汉字所承载的文化信息大为削弱，当然学生们会觉得枯燥无味了。

　　这是说汉字坚持象形文字的好的一面，但是不好的一面呢？就是象形文字难学难用的这个方面呢？以前有人说汉字之所以难学难用，是统治者故意为之，好让老百姓得不到知识，以便于愚民。这个说法与中华文化精神的一贯传统相悖，恐怕是站不住脚的。那么，以难学难用换文化含量，这种做法值得吗？

　　汉字真的难学难用吗？

　　当我们以拼音文字的方式教汉字，它当然是难学难用的。但如果以汉字本身的方式教汉字呢？

　　实际上，我们的祖先很聪明，他们在造字之初，就已经想好了一套模式，使得汉字有体系有规律，因此也就可以达到易学易用的目的。汉字的造字比之其他民族文字，要更接近生活，所以甲骨几千年后出世，也能够迅速为人所识。汉字造字本就是为了普及知识，后世也有一整套的教儿童识字的办法，完全不妨碍“人人易习，便于日用”这八个字。只是今天我们不再遵循汉字的固有系统教学的时候，它被拆散了，它才变得难学难认。