由于做出了兴办私学、传承古学、开创儒学三大历史性贡献，孔子成为中华传统文化的集大成者、历史文化巨人。特别是其开创的儒家学说，不仅成为中国历代王朝的思想支柱，而且对广大平民百姓的思想与生活也产生了极深影响。因此，孔子的地位不断提高，直至成为至高无上的圣人，受到盛大而又隆重的祭祀。孔子离去了两千多年，他创立的学说在中国古代占据统治地位，成为中国的文化主流，产生极为深远的影响。

　　十七世纪以来，中国周边国家越南、朝鲜、日本等国家和地区也兴建了许多礼制孔庙。18世纪以来，随着孔子思想的对外传播和华人的外移，在欧洲、美洲和亚洲的其他国家也出现了许多孔庙。全盛时期，世界上共有孔庙3000多座，其中礼制孔庙2000余座，是世界上最多的礼制庙宇。

　　新的历史时期的祭孔大典，不仅将成为中华民族优秀群体集体缅怀先圣、继承优良传统、弘扬中华美德、提高民族素质、加强民族凝聚、增强民族自信、振奋民族精神、激励后昆奋进、促进世界和谐、推动人类文明的有效途径和方式，同时也将在中国文化史、世界祭祀史、人类文明史上留下浓墨重彩。东方圣人——孔子及其倡导的儒家文化所代表的价值、精神、智慧，亦将因之弘扬光大，造福中国千秋万代，泽被世界人类。国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

　　祭孔大典不仅仅是一场传统的仪式，它是中华民族2500多年的历史沉淀，它已经成为中国文化不可或缺的部分，关乎中国人对历史的态度，关乎对民族文化的评价，关乎当代中国的崛起，关乎中国以什么样的姿态屹立于世界。

　　祭祀孔子是高擎中华文化传承的薪火。

　　在中华民族5000多年的文化史上，孔子是集大成者，前2500多年靠孔子的记录和传承，后2500多年，靠孔子思想的传播和影响。古人说：“天不生仲尼，万世如长夜”。我们不可想象，没有孔子的中国，会有怎样的一部历史？祭孔大典包括祭祀仪式和祭孔乐舞两部分。随着祭孔的规格和礼仪不断增加，祭孔大典成为与祭祀天地、社稷并列的“国之大典”，成为传承中华文化的象征性仪式。祭孔乐舞则起源于更早的舜帝时期，是尽善尽美的韶乐孓遗，是世界上最古老的大型交响乐，比世界交响乐之父——奥地利作曲家海顿早了3000多年，在世界音乐史上堪称奇迹。祭孔大典的每一个舞蹈动作，都是一个个进退谦让的礼仪规范，体现了礼乐教化功能，是中国礼乐文化的代表作。

　　祭祀孔子是聆听圣哲先贤训导的殿堂

　　近几年，祭孔大典上都有经典诵读的活动，一排排的孩子站在丹墀上、杏坛前、古树下、神道旁，高声诵读《论语》，此起彼伏，不绝于耳！当我们诵读《论语》的时候，一位非常亲和的、时而非常严肃、时而又爱开玩笑的长者就来到我们身边，让我们感受他的温度。在这些圣哲先贤的像前默默肃立片刻，就会有一声声亲切而有威严的教导仿佛从历史的深处传来，穿透我们的心扉。在孔庙祭祀的，不仅仅是夫子一人，还有四配——颜子、曾子、子思、孟子。十二哲——1、孝行闻名的闵子骞，2、讷于言敏于行的冉雍，3、儒商鼻祖子贡，4、勇敢正直的子路，5、仕优则学的子夏， 6、倡导和为贵的有子， 7、以德惠民的冉耕，8、不怕批评的子我，9、多才多艺的冉求， 10、弦歌行政的子游，11、言笃信行笃敬的子张， 12、理学大师朱熹。

　　在孔庙的东西两庑，还有78 位先贤、70位先儒。共148位。

　　看看这些孔庙两庑奉祀的先贤先儒名单：大家能认识几个？

　　孔庙中的受祭者，先贤先儒怎么分呢？先贤者以明道修德为主，先儒者以传经授业为主。包括了历代的学术精英，实际上是一部浓缩了的中国文化史，是一条波澜壮阔的中国文化的历史长河。站在这群中国历史上最杰出的名人面前，怎能不在胸怀、志向、气节等受到多方面的激励和教育！这些圣哲先贤，每个人都是一部精美的教科书，给我们留下了微言大义的四书五经和浩如烟海的传记、注解，是震耳发聩、响彻千年的黄钟大吕。透过祭孔仪式的提醒和转化，中华民族文化传统将永远与我们同在！

　　祭祀孔子是翻阅中华民族形成的史册

　　中华民族的融合发展史，其实是中原族群与边疆少数民族的互动史，从南北朝时期、五代十国时期、宋金辽对峙、元朝以至于清代，都是民族大融合的重要时期，每一个少数民族取得政权，立足未稳，首要大事是设立孔庙，祭拜孔子，识汉家文字，认中华文化为正宗。在各地的孔庙，我们都能辨认出，金代的廊柱、元朝的碑文、清帝的诗章，是孔子把中华民族紧紧团结在一起，以至于一些强悍凶顽的少数民族失去了自己的语言文字等民族符号，淹没在历史的滚滚烟尘中。现在，中国还有多少人会满族语言，150人。

　　雍正皇帝来祭孔，写了一首祭孔诗：

　　《祭文庙诗》

　　扶植纲常百代陈，天将夫子觉斯民。

　　帝王师法成隆治，兆庶遵由臻至淳。

　　道统常垂今与古，文明共仰圣而神。

　　功能遡自生民后，地辟天开第一人。

　　该诗的大意是：扶植三纲五常代代延续，上天让孔夫子来唤醒愚蒙的民众。帝王学习他的思想就可以开创太平盛世，普通百姓遵守他的思想则民风淳朴。儒家的道统从古到今一直延续，孔子的文明教化作为神圣的事物受到万众景仰。他的功劳是从有了人类以来最伟大的，是开天辟地的第一人。他的儿子乾隆帝曾八次来曲阜祭祀孔子，并表现得格外虔诚，把尊崇孔子的活动推向了前所未有的高潮。他到了孔庙大发感慨，史书上说“翌日，御书十二首诗文赞。”什么意思？一天写了十二首诗？其中有一首诗曰：

　　《诗示孔昭焕》

　　和风融日扬前旌，近止尼山慰素诚。

　　道左追随贤后裔，心殷瞻就鲁诸生。

　　宫墙乍可窥巍然，笾豆从知备洁清。

　　岂可卿家荣幸独，崇儒雅化示寰瀛。

　　最后一句揭示了这位诗歌发烧友的真实想法：岂能让老孔家独享荣华富贵？目的是要把尊崇儒家、礼乐教化的统治理念昭告天下。

　　祭祀孔子是重塑民族精神气节的血脉

　　儒是什么意思？胡适先生认为，儒字即“懦”，儒者是西周统治下的殷商旧邦知识分子唯唯诺诺、苟且偷生的写照。《左传》和史记《孔子世家》中都记载了一个孔子的十代祖先正考父留下的一个带有铭文的鼎，其鼎铭曰：“一命而偻，再命而伛，三命而俯，循墙而走，亦莫余敢侮，饘于是，粥于是，以糊其口。”大家想想，这是一个什么形象？然而自孔子之后，儒家不再是懦弱的代名词，而是积极入世、自强不息的一族。孔子从《易经》中汲取阳刚的一面：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚得载物”，以天下为己任，弦而歌之“大道之行也，天下为公”，孟子继往开来，养浩然正气：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”曾子一日三省吾身：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。张载怀抱理想“为天地立心,为生民立命，为往圣继绝学,为万世开太平！”范仲淹更以“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的宏伟抱负，为后世效法。

　　在孔庙从祀的这些历代大儒，他们内圣外王，出将入相，当文臣不爱钱，敢于犯颜直谏，当武将不惜死，勇于马革裹尸。韩琦、李纲、文天祥、陆秀夫、史可法等各个时代的民族英雄，他们不畏强暴，刚正不阿，舍生取义，杀身成仁，宋仁宗时期，韩琦和范仲淹两人同时在陕西边疆，抗击西夏王李元昊，名重一时，朝廷倚为长城，并称为“韩、范”。班师回朝以后，又共同开创了庆历新政。“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，这是南宋状元、右丞相兼枢密使文天祥被俘之后写的一首诗，当时，元将一直劝他投降，等看完这首《过零丁洋》的诗，再也不劝了，就请示元世祖忽必烈怎么办，忽必烈说：“谁家没有忠臣啊，好好待他！”让他干中书省，中书省是干吗的？全国政务中枢，元代以中书省总领百官，边远的行省也由中书省掌握。很多人都劝他，行了，你现在可以投降了！文天祥问：“南方在哪？”他刚出监狱里出来，有点找不到方向，有人指给了他，他面向南方，跪下，说：“但愿一死足矣！”忽必烈惋惜说：“好男子，不为吾用，杀之诚可惜也。”千秋忠烈啊，可谓惊天地，泣鬼神！史可法扬州抗清，城破被俘，他说：“城亡与亡，我意已决，即碎尸万段，甘之如饴”。顾炎武反对宋明理学，一生坚持抗清，但他“天下兴亡，匹夫有责”的责任感和“行万里路，读万卷书”的求实精神，仍然在清朝光绪34年被列为先儒。

　　历代圣哲先贤、仁人志士的精神气节名载孔庙，彪炳千秋！在祭孔大典的氤氲烟雾中圣贤云集，栩栩如生，怎不让人心生崇拜，感慨系之！

　　祭祀孔子是展示中国和平崛起的姿态

　　改革开放30年，中国经济实力不断增强，中国正在崛起，这是不争的事实。奥巴马访问中国，在韩国一天，日本一天，而在中国，呆了四天三夜，为什么？中国正在崛起，加入到世界政治经济的大合唱。怎么看待中国的崛起，有人认为中国的产品质量差，偷工减料，不讲信誉；有人认为中国人随地吐痰，大声喧哗，不懂礼貌；有人认为中国人在食品生产中使用剧毒农药，良心坏了；有人认为中国存在“血汗工厂”，工人工作时间长，薪酬低，缺乏人道主义；甚至有人认为中国发展军备，炒作“中国威胁论”等等。一个文明古国、礼仪之邦，应该最讲诚信、最讲仁爱的国度竟然被人误解到这种地步！到底是我们做的确实不够好，还是少数西方国家别有用心，戴有色眼镜？两种原因都存在，一是近百年来，我们丢掉了中国人自己传统的美德，掉到了斗争哲学和实用主义的泥潭。二是一些西方国家对现在的中国不了解甚至别有用心。祭孔就是要唤醒我们心底的仁爱之心、敬畏之心和责任意识，做一个负责任的国家、有爱心的企业、有良知的公民；祭孔就是要高擎孔夫子的大旗，让孔子再次周游列国，宣传我们中国人坚守了几千年的文明、礼仪、仁爱、道德、和谐的传统美德，树立“和为贵”、“讲信修睦”的大国形象，让世界放心，为中国争取有利的发展环境。

　　祭祀孔子是寻找两岸走向统一的智慧

　　有人说，两岸能否实现和平统一，避免战争，是在考验中华民族的大智慧。1976年之前，大陆搞文化大革命和批林批孔，台湾则推行中华文化复兴运动。前几年，大陆恢复了祭孔，而台湾却是民进党执政，搞“去中国化”。2008年以来，两岸关系终于柳暗花明，重现生机：新一代国家领导人胡锦涛、温家宝走亲民路线，关注民生，亲历亲为，颇有儒家风范。马英九在担任台北市长期间，年年主持祭孔大典。2009年9月25日，马英九正式聘孔子第79代嫡孙孔垂长为大成至圣先师奉祀官。由孔垂长担任2009年台北孔庙祭孔大典的主祭官。11月2日，马英九又聘请孔垂长为台当局“国策顾问”，孔垂长成为最年轻的70后顾问。马英九很聪明，他不和大陆比政治、比经济，比军事，而是比传统文化，如果我们大陆做的不好，就会被比下去，台湾就不会服气。他和大陆比中华文化是好事。国共两党和两岸民间社会都倡行孔子儒家思想，这对促进两岸关系和谐、融洽极具现实意义，因为以“仁”、“礼”为核心的儒家思想只讲和、统，不讲争战，两岸互统不互战，克己复礼，两岸归仁，和统就在其中矣。两岸共同举行祭孔大典这个倡行孔子儒家思想的重大信息和信号，对于带领两岸走向和谐、融合之路，无疑具有重大和深远的意义。

　　祭祀孔子是唤醒全球华人心灵的慰籍

　　孔子思想是2000多年来中国人安身立命的人生哲学，是中国人有别于其它民族的处事原则和民族性格，也是在海外的华人华侨怀念故国、安抚心灵、结交亲族的“神龛”。早期中国移民海外的历史是一部心酸的苦难史，他们一无所有，四海漂泊，只有怀揣着浸润到血脉里的儒家信念，靠着坚忍不拔、忍辱负重、顽强拼搏，才冲出了一条条生路，建立了一座座孔庙、一条条“唐人街”。海外的许多华人社区都建有孔子庙、孔子像，在孔子诞辰日举行祭孔活动。

　　日本长崎孔庙的故事：长崎是日本距离中国最近的古城。早在明治维新的1893年，旅日的华侨就集资在长崎市的大浦地区中心修建了古朴典雅的孔庙，当时华侨的钱不够，清政府也拿了些钱。这所孔庙的产权是中国政府和华侨的，他是日本中的中国。占地3300平方米，庙堂巍峨瑰丽，大殿宏伟庄严、建筑古雅畅朗，殿内的全套祭器都是按曲阜孔庙的祭器复制。每年9月的最后一个周六的下午，华人华侨都来祭孔。这些海外的祭孔仪式，虽然并不那么规范，但他们的内心的虔诚却不容怀疑！孔子诞辰的时候敬上一炷香，教孩子们背上几句唐诗宋词，就是他们思念故国的信仰，就是他们莫大的安慰！

　　祭祀孔子是共读人类和谐相处的圣经

　　在美国纽约联合国总部3楼一处楼梯拐角处，有这么幅画，上面的英文，翻译成中文，就是——己所不欲，勿施于人。这是1985年，美国总统里根的夫人南希?里根赠送给联合国的。1988年，在巴黎召开的诺贝尔获奖者大会的闭幕式上，诺贝尔物理学获奖者内斯?阿尔文博士说：“人类要在二十一世纪生存下去，必须回首2500年，从孔子那里汲取智慧”。孔子和亚里士多德、释迦牟尼、耶稣、默罕默德一样，是人类永远敬仰的先知，孔子不仅仅属于他的故乡山东，也属于中国，属于东方，属于世界，是人类共同的宝贵文化遗产。如果把《圣经》、《佛经》、《古兰经》和《论语》等放在一起读一读，你会发现，他们的许多观点是相通的，都是劝人自律、向善、敬天、爱人，是放之四海而皆准，跨越时空而不变，是人类共同的伦理、共有的价值观，只不过是因为不同的文化背景和语言环境，而呈现出了不同的表达方式，不同的文本。这也是儒家道德能为东亚各国所奉行，孔子思想能为法国等西方资产阶级革命所启蒙，《论语》能够走进联合国大厅的关键所在。西方人有一个观点，如果一个人不信宗教，这个人不值得交往。我们说，孔子思想虽然不是宗教，没有像宗教那样用前世来安慰人，用来生去引导人，而是告诉中国人，要踏踏实实地做好今生，要作君子，要仁者爱人，修身齐家，自强不息，厚德载物！我们完全可以拿《论语》来和西方人、阿拉伯人以及世界各地的人平等地交流，友好地对话！我们在尊重西方人做礼拜的习惯、在理解穆斯林祷告的神圣、在支持佛教徒诵经权利的同时，我们同样也尊敬自己的文化传统。我们以传统的礼仪，向先师进行揖拜，表达对本国历史和文化的敬意，只会更加赢得世界人民的尊重和敬仰。

　　（源资料/杨义堂 整理/宋睿）