亡羊补牢这句富有哲理、脍炙人口、应用广泛的成语据说就出自城阳城。

　　相传在春秋战国时期，楚国有一位大臣名叫庄辛，是楚国有名的忠臣，对百姓亲近和善，深受老百姓的爱戴。庄辛有早起的习惯，一天早上，庄辛在城外散步，听几个老百姓在那里议论说：城门口西有一户姓刘的人家，圈养了一群羊，在昨天夜里被狼叼走了一只。听到此消息后，庄辛就来到了刘家看个究竟。刘老汉见庄辛一大早来此，高兴地又是让座，又是沏茶，庄辛无心饮茶，就急忙问丢羊的事情，刘老汉就把庄辛领到羊圈旁，庄辛一看羊圈已破了个大窟窿，临走时就对刘老汉说：你得把窟窿堵上加固，不然羊还会被狼叼走的。当时，刘老汉没有听庄辛的好言相劝。等到第二天，庄辛又来到刘老汉家，见庄辛来了，刘老汉难过得说，后悔没有听您的话，昨夜又被狼叼走了两只羊。庄辛劝说：虽说已经丢了三只，但是你现在把羊圈堵上还不算晚，刘老汉听后马上就把羊圈修补加固，从此，羊再也没有丢失。

　　当时的楚襄王不问朝政，贪图享乐，庄辛规劝楚襄王说：“你在宫里面的时候，左边是州侯，右边是夏侯；出去的时候，鄢陵君和寿陵君又总是随看你。你和这四个人专门讲究奢侈淫乐，不管国家大事，楚国一定要危险啦！”

　　襄王听了，很不高兴，气骂道：“你老糊涂了吗？故意说这些险恶的话惑乱人心吗？”庄辛不慌不忙的回答说：“我实在感觉事情一定要到这个地步的，不敢故意说楚国有什么不幸。如果你一直宠信这个人，楚国一定要灭亡的。你既然不信我的话，请允许我到赵国躲一躲，看事情究竟会怎样。”

　　庄辛到赵国才住了五个月，秦国果然派兵侵楚，襄王被迫流亡到城阳（今河南信阳城阳城）。这才觉得庄辛的话不错，赶紧派人把庄辛找回来，问他有什么办法；庄辛很诚恳地说：“我听说过，看见兔子才想起猎犬，这还不晚；羊被狼吃掉了才补羊圈，也还不迟。……”楚襄王听从庄辛的劝谏，在城阳城的四年里，发愤图强，收复了大批失地，使楚国的历史又延续了55年。