“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”12月21日17时21分将迎来冬至节气。

　　在先民的感知中，冬至在气候、光影上的变化，恰是阳气渐长、春日即来的标志，即所谓“冬至一阳生”和“春生冬至时”。在《尚书·虞书·尧典》中，古人对冬至这一天如是描述：“……日短，星昴，以正仲冬。”这里的日短，便指冬至。

　　岁月循环有序，阴极之后，阳气回生。古人以五天为一候，将冬至分为三候：一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，冬至时阳气初生，阴气仍十分强盛，土中的蚯蚓仍蜷缩着身体；麋，俗称“四不像”，古人认为麋鹿属阴，冬至后麋鹿可以感受到阴气在逐渐减退，于是其鹿角脱落，预示着阳气萌生、阴气衰退；随着阳气渐升，井水开始上涌，山中的泉水也欢快地在冰层下唱起歌来。

　　冬至又名“一阳生”、“数九”、“冬节”、“长至节”、“亚岁”，此时农事终结，万物俱寂，春日待启。“冬至”作为阴阳二气的自然转化节气，被古人视为上天赐予的福祉：周朝时，开始把冬月作为正月，把冬至作为春节，让人们拜岁和贺冬；汉武帝后，冬至不再是正月，但古人仍很重视，称为“小年”；魏晋六朝称冬至为“亚岁”，唐宋明清，皇帝有祭天大典。

　　农人说，“过了冬（至），一天长一棵葱”。在传统岁时文化里，有冬至“数九”之俗。在南北朝时，这一民俗便确立了，当时人写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”每个识字的儿童，在冬至这天会被分到一张“九九消寒帖”，用以描红的九画空白字——“庭、前、垂、柳、珍、重、待、春、风（注：繁体字“風”）”。从冬至第二天早上开始，每天在空格上按照笔序填上一个笔画；八十一天后，已是柳条垂丝，春天来了。

　　齐鲁大地有“冬至饺子夏至面”之民俗，并配以“冬至不吃饺子冻耳朵”、“吃了冬至饭，一天长一线”的说法。在很多重要的时间节点，饺子象征着团圆。冬至居家，寻常日子，煮几盘白菜馅儿饺子，温二两烧酒，饺子就酒，越喝越有。

　　在清简静谧中，白昼将悄然变长，万物正蓄势待发，那生机勃勃的春天，就在不远处。