冬至又名‘一阳生’，是中国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。冬至俗称“数九、冬节”、“长至节”、“亚岁”等，早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至。它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的公历12月21--23日。

　　据记载，周秦时代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”也就是说，人们开始过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至开始，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，大吉之日。所以，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，往往选在在冬至。冬至又被称做“小年”，一是说明年关将近，余日不多；二是表示冬至的重要性。

　　把冬至作为节日来过源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。周历正月为夏历的十一月，因此，周代正月等于如今公历的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别。直到汉朝汉武帝采用夏历后，把正月和冬至分开。也可以说单纯的过“冬至节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。

12月21日，河北省邯郸市峰峰矿区区直幼儿园开展“包饺子 学民俗 迎冬至”活动。小朋友们在老师的带领下，用各种蔬菜汁和成彩色面团，一起包出多彩饺子，了解冬至的来历知识，感知传统民俗文化，迎接冬至的到来。 中新社发 胡高雷 摄 图片来源：CNSPHOTO