夏至代表炎热夏天的来临，多会出现暴雨天气与江淮地区的梅雨状况。每当夏至来临，太阳运行至黄经90°时为交节点，几乎直射北回归线，北半球各地的白昼时间达到全年最长。
因为夏至时节正值收麦，所以古人有在这天庆祝丰收、祭祀祖先的习俗。《周礼·春官》载：“以夏日至，致地方物魈。”周代的百姓在夏至祭神灵，希望能清除荒年、饥饿和死亡。与其他节气不同的是，夏至不只属于中国，全世界各地都会以不同的形式来庆祝夏至日的来临。
