비홍(妃紅), 창랑(沧浪), 청대(青黛), 주안타(朱顏酡), 낭현자(琅玕紫), 현조귀(玄鳥归), 동방즉백(東方既白), 원산여대(远山如黛), 청매주주(青梅煮酒), 창연낙조(蒼煙落照)… 이 아름답고 낭만적인 이름들이 색채의 이름이라는 것은 상상하기 어렵다. 그것들이 공통적으로 귀속되는 것은 바로 중국의 전통색이다.

　중국 전통색이란 무엇인가? <상서(尚書)>에는 ‘다섯 가지 색깔로 옷을 만들어 각자의 특징과 역할을 드러낸다.’ 라고 적혔는데 즉 적·황·청·흑·백의 다섯 가지 색채를 중국색의 기초로 삼았으며 여기에다 시적이고 점잖은 색채를 많이 만들어 그것을 펼치면 한 폭의 웅장한 산과 강의 그림이 이루어진다.

　중국 전통색의 명칭은 가금류와 조류, 길짐승, 식물, 산천, 지형, 천체현상 등의 천지만물에서 비롯되었다. 예를 들어, 연잎의 노란색은 ‘담황색 잎(缃葉)’, 녹색 모란은 ‘오비(欧碧)’, 노을빛은 ‘해천하(海天霞)’, 석양과 엷은 안개가 먼 산을 덮고 나타나는 보라색은 ‘모산자(暮山紫)’, 황하의 물빛은 황금빛으로 반짝이는 것을 ‘황하유리(黄河琉璃)’, 불상의 얼굴의 금박색은 ‘고금(庫金)’, 동녁 하늘의 색은 ‘동방즉백’이라고 한다. 수천 년 동안 자연, 우주, 윤리, 철학 등의 관념이 융합된 이러한 색채들은 고대 사적, 시가, 의서, 회화, 복식 및 민간예술의 사용 과정에서 점차 고착화되고 계승되어 고전적인 중국 전통색이 되었으며 독특한 중국 색채 문화를 형성했다.

　또한 색상의 의미는 그의 명명부터 이야기, 내용, 분위기 및 색상의 특성의 완벽한 융합이었다.

　동방즉백은 소동파(蘇東坡)가 친구와 배 위에서 연회를 즐긴 후, 다음날 일찍 일어나 강이 희끗희끗하고 하늘이 새하얗게 보이는 것을 보고 감명받아 ‘다들 배에서 서로 베개를 베고 잤는데, 어느새 동녘에 흰 서광이 비치고 있었다’는 시구를 쓴 것이다. ‘주안타’도 <초사(楚辞)>의 ‘미인즉취, 주안타다(美人既醉, 朱顏酡些)’라는 시에서 유래했는데, 미인이 술에 취하여 붉어지고 윤기가 나는 얼굴을 가리키며, 원래 분홍빛이 도는 얼굴에 홍조를 더한다는 뜻이다. 오비 같은 실물색은 또 다른 풍경이다. 당나라 때 모란은 관료와 문인들이 추구하는 아품으로 다들 새로운 색의 모란꽃을 재배하기 위해 경쟁했다. 한 오(欧)씨 가문이 전에 없던 연한 푸른색의 모란을 심어 주인의 성씨로 이 모란색의 이름을 붙였다.

　의경이 무궁무진한 중국의 전통색은 가장 사실적인 자연의 아름다움을 전달할 뿐만 아니라 옛 사람들의 풍부하고 섬세한 감정과 삶에 대한 깨달음을 담고 있다. 각각의 색은 수많은 시적 정취가 응축되어 있으며 그 아름다움은 이루 말할 수 없이 아름답다. 수천 년이 지나도 여전히 변함없이 아름답다. 왜냐하면 그들에게는 오늘날까지 중국 천년의 산과 강의 세월이 담겨 있기 때문이다.

　‘오직 중국을 위한 맑은 사랑’, ‘화이부동, 미미여공(和而不同, 美美與共)’을 뜻하는 ‘중국홍’인 강홍(绛紅)이든, 끝없는 보물을 품고 푸른 에너지를 넘실거리는 바다를 상징하는 색인 창랑이든, 무한한 생기와 활력을 자랑하고 고품질의 발전 전망이 풍부한 저탄소를 뜻하는 색인 청찬(青粲)이든, 따뜻함과 휘황함, 희망을 대표하여 사람들에게 가장 행복한 풍년을 선물하는 색인 곡황(穀黄)이든… 2024년 중화대지의 곳곳에서 펼쳐지는 활기찬 생기가 중국 전통색과 만나자 국가의 색채의 낭만을 한껏 뽐냈다!