2013年11月，习近平总书记视察山东，在孔子研究院发表了大力弘扬中华优秀传统文化的重要讲话，重申“四个讲清楚”的要求，讲清楚孔子思想与中华五千年文明间的关系问题是“四个讲清楚”的重要范畴，是大力弘扬中华优秀传统文化的重要内容。中国孔子基金会资助孔子研究院，推出《孔子思想与历代中国》出版项目，该项目是落实习近平总书记“四个讲清楚”的重要举措，对于人们系统地理解中华文明和传统中国社会，纠正以往人们对孔子思想的误解具有重要意义，对正本清源地解读孔子儒学和传统中国，解决当下社会问题提供了有益借鉴。