2013年11月26日，习近平总书记来到儒家思想的发源地山东曲阜，走进“三孔”进行调研并在孔子研究院召集专家学者座谈，发表了重要讲话。由此引起了学界乃至全社会对传统文化尤其儒家文化的关注，开启了对其历史意义及当代价值的创造性继承、转化性应用的序幕。习总书记的这次调研和重要讲话，为传统文化如何传承和弘扬，指明了方向和目标。

　　

习总书记在《讲话》中，以世界“孔子热”为话题切入，谈到与世界各国元首及总理、学界及经济界人士接触中多言必称孔子，能看到儒学文化的国际影响力及儒家思想对世界的独特贡献，如“仁”“己所不欲勿施于人”等思想已被国际社会广泛认同。随后就孔子的历史贡献和孔学研究的时代召唤、孔子思想的主要特点和思想精华、当代价值和地位作用、对待孔子及儒家文化的基本原则和科学态度以及儒学研究的方向等作了重要指示。指出我们要建立社会主义核心价值体系、建设中国特色社会主义与优秀传统文化密不可分。谈到毛泽东早在中共六届六中全会上所作的《论新阶段》中就论述了“今天的中国是历史中国的发展，从孔夫子到孙中山，我们应当给以总结，承继这份珍贵的遗产。”今天的社会主义核心价值观同样建立在传统文化、传统美德之中，并结合中央最近下发的弘扬传统文化的《意见》，谈到了弘扬传统美德、倡树社会新风、凝聚民族精神、增强文化软实力，能够推动社会发展、树立国家形象。习总书记强调指出，　“中国共产党在成立之日就既是中华优秀传统文化的忠实传承者和弘扬者，又是中国先进文化的积极倡导者和发展者，坚持去伪存真、去粗取精，才能促进社会主义核心价值体系的建设。”

　　

习总书记在讲话中还特别提到，对待传统文化他有两方面的感受，一方面是感到在当代受到了破坏，比如“文革”的批判一切及改革开放后资本主义的腐朽的东西随商品经济影响了我们；另一方面是感到传统文化深入人心，是中华民族精神的基因传承。可以说儒家思想对中华文明产生了深刻影响，是中国优秀传统文化的重要组成部分，我们要珍视这份丰厚遗产，传承优秀文化基因。

　　

为深入学习和贯彻落实习总书记在曲阜孔子研究院的讲话精神，我们启动了历时四年的“大哉孔子——中国画创作工程”。在这项创作工程的策划过程中，我们首先翻阅大量史料，了解孔子、走进孔子。两千多年前在苏格拉底、亚里士多德等西方思想家的同一时代，东方的中国诞生了孔子。孔子一生“删诗书、订礼乐、修春秋、赞周易”，作为思想家，他致力于理想社会的探索，所确立的人伦道德、礼乐文化已融入民族血液、影响至今，孔子所创立的儒家学派凝聚中华民族之魂，奠定了中华民族的文化根基，逐步形成了中华民族的文化主干和底色。人类四大古老文明，有三个都在历史长河中相继消亡，唯独中华文明至今仍繁衍生息于这块古老的大地上，独秀于世界民族之林，可谓世界文明史上的奇迹。正是以儒家为主的中国优秀传统文化的强大基因所凝聚的这个庞大族群，以博大的胸襟接纳着一切优秀的外来文化，才使中华文明两千多年来虽历经多种文化的入侵、碰撞中对外来文化进行吸纳、融合，自己非但没有消亡，却与时俱进地不断强大。

　　

孔子及其儒家学派在历代儒家的创造性发展中，逐步形成了以民为本的政治观，以仁与礼为核心的道德观，以忠与孝为中心的伦理观，天人合一的宇宙观，以义为利的价值观，以中庸为上的人生观，以忠与恕为核心的人文观，美与善统一的审美观，有教无类的教育观，舍生取义的信义观，修齐治平的修养观。这十余个方面从社会到个人，从为人到处事，从哲学到致用，从形而上到形而下，从宏观把握到具体践行，有机统一、互相协调，形成了一个完整的系统，规范并影响了中华民族的价值取向与民族性格。

　　

基于以上认识，我们经过儒学专家的梳理综合选择了100余个题材，涵盖了孔子生平、孔子思想、论语故事、儒家文化的发展与传播等内容，力求以中国画这一传统艺术形式多层次多角度地形象的展示孔子及其儒学的魅力。在创作工程实施的这四年中，我们多次组织画家学习习总书记的讲话精神，邀请专家做学习辅导讲座，并根据各个不同的选题进行了具体的辅导和调度。从审查小草图到评选确定签约作者，再经过多次草稿初评、墨稿复评、加工提高，直至终评验收等环节，尽量使每一件作品都能相对艺术地完整表达本选题的内容和思想。针对几个重要选题我们还组织了以创作团队为单位进行集体创作，并放大尺幅，力求在展览效果上产生巨大的视觉冲击力。

　　

在隆重纪念习总书记在曲阜孔子研究院的讲话发表五周年之际，我们特别推出了有着特殊意义的“大哉孔子——中国画作品展”。这是一个以孔子思想及儒学文化为专题的中国画展览，也是中国画界第一次推出以孔子为主题的创作展，画家们从确定选题开始就进入了创作状态，这次创作活动既是艺术的探索之旅，也是跟随孔夫子及其弟子穿越两千年的时空进行的精神之旅、文化苦旅。随着作品创作过程的深入，大家不仅在艺术表现上不断提升，思想境界也得到了飞跃升华。

　　

我们期望这个画展的作品能带领观众们走进孔子的世界，领悟智慧的启迪，感受思想的闪光，触摸中华民族自强不息的脉动，感受中华传统文化的无穷魅力，也有助于深刻领会和践行习近平总书记在孔子研究院讲话的精神。

　　

历史和现实告诉我们，和平与发展是人类社会的永恒主题，人类命运共同体是世界各国携手前行的必然趋势。下一步我们拟将展览进行海外巡展，在和而不同的文明互鉴中向世界各国展示中国精神、中国文化，以书画作品扬起“推己及人”、“立己达人”的风帆，冲破“自我中心”的坚冰，让和平之舟驶向人类命运的共同体的理想彼岸。