一、问：为什么诗词要吟诵?
答：以唐诗宋词为主的中国古典诗词，是中华传统文化的瑰宝，也是全人类文化遗产中的极品。它博大精深，意境高远，音律优美，韵味无穷。《诗经·大序》说：“情动于中而形于言。言之不足，故嗟叹之。嗟叹之不足，故永(咏)歌之。”诗词独特的美的魅力，尤其是音乐性的魅力，不但要诉诸视觉(文字)，而且必须用吟诵的方式诉诸听觉，才能充分表现出来，以达到欣赏、吟味的目的。古人作诗、赏诗必吟诗，就是这个道理。当代人创作、欣赏诗词，也应该吟诵才好。
二、问：吟诵与朗诵、唱歌有什么不同?
答：吟诵是介于朗诵和唱歌之间的、用于诗词的声音表现形式。既可自娱，又可娱人(表演)。
朗诵对于以白话为载体的新诗而言，是适合的；对于以文言为载体、极度凝炼含蓄的传统诗词而言，就显得平淡寡味。歌曲当然可以表现诗词之美，但它是一首诗词配一首曲子，人们要欣赏多少首诗词就得唱多少首歌曲，难学难记，难以普及推广。传统吟诵调则是既可充分表现诗词的韵味，又比较简便易行，一种曲调可适用于一大类诗词，以一当千，易学易记，便于推广，可说是恰到好处。对于诗词的作者和欣赏者而言，都是这样。古代盛行吟诗；所谓“熟读唐诗三百首，不会吟诗也会吟”，“吟诗”已变成“作诗”的代用语了。
三、问：吟诵调与一般的歌曲相比，有什么特点?
答：吟诵调与一般的歌曲相比，更侧重文学性和语言性，更注意诗词的声调(平仄)和韵脚，更注意诗词的意境和韵味。唐代以前的“古体诗”，只讲韵字的平仄，不讲句中的平仄。初唐以后的“近体诗”(律诗、绝句)和宋词、元曲，不但讲押韵，而且全面讲平仄，在诗词的“节奏点”(音步)上让平仄声交替出现，以充分呈现汉字声调之美，这是诗词格律的精华所在。吟诵调一般根据“平长仄短”的原则，凡遇平声宜拖腔，仄声宜适时收住，尤其是句尾押韵之处。如遇仄声押韵而旋律又须拖腔，则在韵字之后加上体止符略事顿歇，然后拖腔(或加上“衬字”来拖腔)。总之必须把平仄声调的对比表现得非常分明，取得疾徐相间、抑扬有致的效果。吟诵之所以能充分表现诗词的音乐美，就是这个缘故。此外，由于历史上吟诵大多是“自娱”，自吟自乐，自由发挥，所以吟诵调节奏多为散板，旋律上常用装饰音。
四、问:诗词的押韵和平仄是根据普通话还是古音来定?
答:押韵方面，金、元以来使用的“平水韵”距今已有700多年，其间语音变化很大，“平水韵已不能适应现代。所以现在诗词界公认可以按照普通话押韵(即新韵)，但考虑到不少人已惯于用平水韵”(即旧韵)，因此新旧韵并行，但同一首诗词中不能二者混用。平仄方面，普通话的阴平阳平属平声，上声、去声属仄声。古音中还有入声，属仄声，发音“短促急收藏”，它在普通话中已不存在，分别归入上述四声，但在古音中却是形成声调美感的重要因素之一。南方的方言，如福州的方言，还保存了古音，包括保存了人声。古人是用古音写诗词的，所以我们今天欣赏古典诗词也应以古音的平仄为准。吟诵中遇到古音的入声字，发音要比上声、去声字更短促，出音即断。至于今人写传统诗词，多数人以古音的平仄为准，也有少数人开始以普通话的平仄为准，二者并行，但同一首中不能混用。后者即新声新韵”，不但按照普通话来押韵，而且按照普通话来定平仄。
五、问:传统吟诵调是全国统一的还是因地而异的?
答:是因地面异的。我国大的方言区域，都各有本地区祖传的吟诵调。不但各省不同，有的省内还有几种吟诵调，如福州语区和间南语区就各不相同。一地的吟诵调中，也还有不同的风格流派，福州就是这样。尤有甚者，由于历史上吟诵主要是自娱，一种吟诵调被每个诗词作者即兴自由发挥之后，就更“因人而异”了多数诗词作者虽有“文学细胞”却缺乏“音乐细胞“，因此所吟的腔调并不动听;只有兼具文学细胞和音乐细胞的诗词家传下来的吟诵调，才是真正优美的。
六、问:你所掌握的吟诵调，具体来源如何?
答:我是经过深入细致的分析比较，从福州的各种传统吟诵调中精心选择了旋律最为优美的。词，是选择民国时期福州著名诗词家何振岱(梅生)所传的吟诵调加以整理而成；何氏是我的母亲、“福州八才女”之一薛念娟的老师，也是我的“太老师”，其诗词在全国有一定的地位和影响，七言诗是选择民国时期福州诗家史镐(肖质)传下来的吟诵调加以整理而成；史氏是我的肝胆挚友、留美博士、美籍华人史济增的父亲。五言诗的传统吟诵调，我觉得不够优美，于是我以何振岱词”的吟诵调为基础加以压缩变化，改编成了五言诗的吟诵调。四言诗的吟诵调，也是我从“词的吟诵调改编而成的。就是说，这里所介绍的五言诗和四言诗的吟诵调都是自我而始的，是我在继承传统的基础上有所创新的产物。就我所知，我所介绍的诗词吟诵调，在全国各地的吟诵调中是最优美者之一。
七、问：你是用普通话还是方言来吟诵?
答：按照传统的老习惯，福州的吟诵调是用福州方言来吟唱的。但时代发展到今天，地球变小了，何况一国之内！如今一城之中，居民来自五湖四海，南腔北调杂然并存。如果推广吟诵时死守一种方言，势必把非本地籍贯的人排除在外，这是不明智也不现实的。因此，我在这里的吟诵，一律使用普通话而不用方言。但传统吟诵调与方言的“调值”(即声调的实际读音)结合得很紧密，与普通话则有距离，所以我吟唱时对调值矛盾较大的地方适当地调整其旋律。这样变通处理之后，照样可以表现出诗词的美感、韵味。各地学习吟诵者如果要把普通话改成自己熟悉的方言来吟唱，也可对旋律作局部的“微调。在这个问题上，百花齐放可也。
八、问：你所介绍的吟诵调有多少个曲调和曲谱?
答：我所介绍的吟诵调，适用于“近体诗”(律诗绝句)和词。大而言之，有5个基本曲调。细化之后，提供13个谱例，它们是谱一，五言绝句平声韵的格式；谱二，五言绝句仄声韵的格式；谱三，五言律诗的格式；谱四，七言绝句平声起的格式；谱五，七言绝句仄声起的格式；谱六，七言律诗平声起的格式；谱七，七言律诗仄声起的格式；谱八，四言诗的格式；谱九、谱十，词平声韵的格式之一、之二(因词的格式较复杂，故举二例)；谱十一、谱十二，词仄声韵的格式之一、之二(理由同上)；谱十三，词平仄韵同时出现的格式。以上13个谱例中，基本的是5个，即谱一、谱四、谱五、谱八、谱九。此外的曲调都从这5个基本曲调衍生而来：谱二是在谱一的韵字后面适当加上休止符；谱三是让谱一重复出现，不过第一遍的末句旋律有些变化；谱六、谱七是分别把谱四、谱五拼接起来；谱十、谱十一、谱十二、谱十三都是运用谱九的旋律，但针对不同的格式和声调加以变化。谱例是13个，但吟唱的诗词是26首。凡是谱例与谱例之间、谱例与无谱例的吟唱之间在旋律上的细微不同，都是由于普通话“调值”的差别所造成的。传统的吟诵主要是自娱性质，历代传承向是面传口授心领神会，随意性很大，从来不定谱的。现在我为了方便学习者，除了音响之外还提供谱例，但也只能记其大略，还以音响为准。由于吟唱者男女老少音域不一，所以谱例中都不定下调号，让各人自定。大家吟唱时，也可从自己的感情出发对基本旋律作适当的调节，并可在拖腔之处或其他地方适当加上“衬字”来吟唱，总以自然顺畅吟出韵味为佳。
九、问：理想的吟诵表演者该具备什么样的条件?
答：理想的吟诵表演者应该有高度的文学素养，热爱、熟读中国古典诗词，最好自己也能写作诗词；同时必须富有音乐的感受力、表现力。总之要兼具文学细胞和音乐细胞，把诗词的韵味充分地表现出来。另外，吟诵调是“以一当千”，而每首诗词的喜怒哀乐、豪放婉约各有差别，这就需要表演者在吟唱时精心设计、处理，吟出不同的感情和风格，吟出不同的韵味来。尤其是词不同于句式整齐的诗，是长短句各种词牌的句式组合、篇幅大小千差万别，而词基本的吟诵调只有一种，就更要求表演者在吟唱时灵活变通，对基本旋律或压缩归并或扩展发挥，同时要做到衔接得当、运转自如。总之，吟诵中既要能守又要能化，既要传形又要传神，比歌曲的演唱者要有更多的创造性，吟诵表演者的功力和本事正在于此。我所选择吟唱的诗词，尽量照顾到感情和风格的多样化，给学习表演者提供不同的例子。词的谱例虽有5个，仍只是“沧海一粟”，请举一反三。
十、问:当前出版《中国古典诗词吟诵集锦》有何现实意义?
答:中国是诗的国度，光辉灿烂的古典诗词便是生动的证明，这是华夏儿女的骄傲。然而由于20世纪50年代以后极左思潮泛滥，国民的文化素质、国学水平大大降低，出现断层。改革开放时期拨乱反正，百废兴举，却又有商品狂潮、拜金逆流的冲击，造成快餐文化占领市场，流行歌曲畸形发达，不少青年对祖国宝贵的传统文艺所知极少，更不识吟诵为何物。今日，提倡古典诗词吟诵这种高雅的文学艺术实为当务之急。它可以弘扬民族优秀文化传统，促进文艺领域雅俗之间的“生态平衡”，净化社会风气，使听众自然而然地陶冶情操、培养美感、丰富思想、增广知识，具有战略性的意义和价值。