蔡邕（133～192）东汉经学家、文学家。字伯喈，陈留郡圉县（今河南省杞县南）人。早年拜太傅胡广为师。精通辞章、数术、天文、绘画、乐府音律等。桓帝时，中常侍徐璜等五侯专权，闻蔡邕擅长于鼓琴之事，命令陈留太守强令其入京献技，蔡邕至偃师（今河南省偃师县），便托病返归。此后10余年，赋闲自娱，不交当朝权贵。建宁三年（170），为司徒桥玄所辟，后出补河平长，又任郎中，于东观（洛阳皇宫中的藏书处）典校国家秘藏的书籍。后升为议郎。汉代经学昌盛，但经籍的文字并无定本，各家所据，多有错讹，对学术研究极为不利，俗儒则穿凿附会，强作解人。

   熹平四年（175），蔡邕与五官中郎将堂谿典等上书汉灵帝，请求正定五经（见六经）文字，得到允许，遂亲自用隶书书写《鲁诗》《尚书》《周易》《春秋》《公羊传》《仪礼》《论语》等七经，于46块石碑上，由石匠镌刻后，立于洛阳太学门前，成为中国古代最早的官定儒家经本。一时前来观瞻及摹写者如云。车乘每日千余辆，填巷塞街。其后，因于奏文中论朝政之弊，遭到诬陷，被流徙于朔方（今内蒙地区）。流放中，将昔日在东观校书时，为续写《东观汉记》所作十志奏于灵帝。次年遇大赦，本可返归故郡，但因得罪五原郡太守王智，不得不亡命于江湖达12年之久。董卓专权时，被迫出任侍御史、持书御史、尚书等职。初平元年（190）官拜左中郎将，封高阳乡侯。初平三年闻董卓被诛而叹息，遂被收狱。在狱中上书谢罪，表示甘愿受黥首刖足之刑，但求能以残年余力完成《后汉记》，未获允准，后死于狱中。蔡邕所作史志，除十志外，尚有《灵纪》及列传42篇，因李榷之乱，多湮没不存。蔡在文学界有盛名，诗以《饮马长城窟》最知名，赋以《述行赋》为代表作，散文清丽典雅，书法精湛，所创“飞白书”，影响深远。尤擅长于碑铭，刘勰誉之为“独冠古今”（《文心雕龙·铭箴篇》）。其作品，在明末张溥所辑《蔡中郎集》、清严可均所辑《全汉文》中均有收录。